铁骑奔袭沛县，他亲率大军在后跟随。
这是他行军的习惯，骑兵奔袭，大军策应，攻陷小城将会事半功倍。
沛县守军不多，百姓田土劳作在外，斥候知晓大军来袭之后，无法阻拦，只能前去向彭城求援。
彭城一面派出求援骑兵去郯县，又派人去告知陶谦回援，一面又派出数千人支援小沛，而这个时候曹操便更好排布兵马，大军直接改道彭城。
彭城附近十一座关口、营寨、渡口等，并不好依险而守。
一旦城里的兵马出来救援，那守备就会更少，于是曹操靠着进军神速，不讲任何循规蹈矩的章法，让陶谦军大为混乱。
下邳本来遭阙宣反叛，陶谦平叛之后刚刚分兵驻扎于此，人心都还没有稳固，就再临大敌，可谓危如累卵。
于是在急攻之下，小沛失守不说，前来支援的彭城兵马也遭到伏击折损在野外。
彭城、下邳，岌岌可危。
……
攻至任城境内的陶谦，在十三日后方才收到军情，骑兵连日赶路，绕行两军交战之处，终于有一人突破了重围而送达。
将现在徐州的情况告知了陶谦。
“不好了，不好了……我，我不该孤军深入，要立刻回军！”瘦削苍老的陶谦在心神震动之下如遭雷击。
这段时日，在战场和鲍信周旋已经耗费极大的心思，想要牢牢占据兖州这两块地界，本来就不容易。
若是僵持于此，等曹操来了之后与他商议，以平贼之名取任城、东平划于徐州，这样自然可以占据泰山，他手底下的丹阳兵善于山地作战，军风悍勇，想来那曹操应该会掂量一番，忍气吞声的让出两地回自己的东郡去固守。
没想到，曹操根本没来，还直接发兵去了彭城，直奔下邳。
“他去下邳，以何为出师之名？”
陶谦瞪大眼睛问道，难道单纯是去抢掠泄愤，以威胁我回军吗？
“他打着平叛的旗号！扫篡汉逆贼阙宣。”
“啊？不好！速速回军，回下邳！！”
陶谦听闻这话，脸上褶皱四起，大呼糟糕，这曹孟德一旦得了下邳，那郯城可就是一览无余了。
他难道，就不怕境内被青州贼再次作乱兵变吗？！
还是说，那些青州贼他收降之后，在短短几十日之内就已经令他们臣服归心了！？