宰相王铎有心杀贼，无力回天。这期间还有个小插曲：王铎怕老婆。
说来也有意思，王铎虽然惧内，但他姬妾成群，非常好色。此番赴镇江陵，王铎把老婆留在京师，只带了宠姬爱妾随从，远离老婆，放飞自我。他老婆醋意大发，于是也动身前往江陵查岗。王铎得到消息后，竟然吓得手足无措，自言自语道：“南边有黄巢，北边有夫人，咋办？”
其幕僚故意逗他，也装出大惊失色的样子，对他说：“哎呀，那咱赶紧投降黄巢吧！”
王铎含羞带愧，也“哈哈”一笑缓解了尴尬。
顺便说一句，王铎最后悲惨的下场，就与他成群的姬妾有关。
书归正传，面对李系的失潭州，王铎并没有诸葛亮失街亭后还能唱空城计的胆略。他命令部将刘汉宏留守江陵，而他自己则率部逃往襄阳，声称要跟山南东道节度使刘巨容会师。
王铎握住刘汉宏的双手，满怀期待地对他讲：“组织考验你的时刻到了！一定不要让江陵城再遭草贼涂炭，要让江陵百姓永远记住你的名字。”
大敌当前，这里是预设战场，您去后方会师？撒谎也请走走脑子好不好？您哪怕说是带部队去收复潭州呢。王铎真是吓坏了，说都不会话了，撒都不会谎了。
刘汉宏拍胸脯向他保证，“我一定不让江陵城遭受草军的涂炭，我一定让江陵百姓永远记住我的名字！”
王铎心满意足地踏上了逃亡之路。
王铎前脚刚走，刘汉宏后脚就发动了兵变，纵兵劫掠，把江陵城洗劫一空，之后放了一把大火，几乎把江陵城夷为平地。百姓们逃进山谷，恰逢大雪封山，漫山遍野都是被乱兵杀死和冻死的尸体，惨不忍睹……
刘汉宏用实际行动实现了他的承诺：江陵确实没有被草军涂炭，肥水不流外人田，他亲自动手了。江陵人民当然也记住了他的名字。
在江陵城实行了“三光政策”之后，刘汉宏率领部众也往北逃窜，从此正式脱离朝廷节制，成为强盗。
然而刘汉宏并未从此销声匿迹，他的故事后文还会有交代。
十多天以后，尚让的“五十万大军”才姗姗来到江陵城下，从容地进驻了这座破败的无人空城。
短时间内，草军接连攻克广州、潭州、江陵等重要城池，触角重新越过长江天险，开始威胁黄河流域。
战果看似辉煌。可当我们冷静下来，拂去表面的鲜花瓣，露出本来面目时，也许就会得出另一个结论。
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