并在错综复杂的藩镇之间浑水摸鱼，瓦解地方割据势力，巩固中央权力。
至于其失败，有观点认为是昭宗用人失当。
毫无疑问，昭宗一朝为《奸臣传》贡献了三位宰相，分别是崔昭纬、崔胤、柳璨，另有蒋玄晖、张廷范、氏叔琮、朱友恭，但这四位虽然产自昭宗朝，却非昭宗钦点之臣，虽然同样名列《奸臣传》，却不能归过于昭宗。
昭宗求贤似渴，想依靠文官集团打垮宦官和藩镇，结果真正能用之人寥寥无几，反倒是一批妄人、野心家登上了政治舞台。昭宗的文官路线被频频打脸，以至于诞生了把帝国拖入万劫不复深渊的崔胤。
《旧唐书》也指出了昭宗的用人失察，说张浚、朱朴、郑綮这三人最不靠谱，简直就是逗儿（三人尤谬，季末之妖也）。
而在藩镇之间浑水摸鱼就更是在作死的边缘疯狂试探了，有诗为证：
“天子为羊，藩镇皆虎狼，
引狼驱虎，蓄虎防狼，
试问唐祚几许？一首凉凉。”——南无臭蛋
强地方，弱中央，恒乱之道也。在这场权力再分配的游戏中，任何外在的表现都是更深一层的博弈结果。各方势力以权利掠夺为核心，进行筹码交换，并最终达成一种平衡。在这其中，以昭宗为代表的皇权实际上是处于绝对的劣势，基本被架空，手中的筹码有价无市，根本不可能成为最后的赢家。
简言之，昭宗接手的是一个必死逆风局。
如果非要吹毛求疵，那么酗酒将是昭宗唯一的缺陷。但酗酒的恶习也是事出有因，是在经历了无数次政治斗争失败之后，身心俱疲的昭宗深感有心杀贼、无力回天，兄弟手足又惨死于“十六宅惨案”，故而借酒消愁。
不好色，不贪玩，一心一意复兴大唐，却被残酷的现实无情地蹂躏，意志和信仰遭受着常人难以想象的痛苦折磨。
总的来说，昭宗是一位值得尊敬和同情的悲情天子。
朱温之前离开洛阳，一方面是躲避昭宗的暗算，另一方面则是故意制造不在场证明。在得到昭宗遇弑的消息后，朱温“大惊失色”，竟然从座位上栽倒在地，然后放声痛哭哀嚎，“这帮狗奴才负我，害我背负弑君的千古骂名！”
这一幕不是朱温的原创，而是致敬司马昭。
朱温抵达洛阳，到昭宗灵堂，伏地痛哭，对没能保护好皇上而深表自责。随后觐见了新君哀帝，发誓这绝对不是自己的意思，并要求彻查弑君元凶，还天下一个公道。
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