富，且善待部下，士卒归心，屡次建立功勋，不容小觑！且河中城西、南两面依托黄河天险，城墙高大坚固，城防系统成熟完整，贸然攻城，岂不是把我们的士兵往火坑里推？”
随后，郭威指明了正确的作战思路，并无出奇之初，中规中矩地老套路：围困。在城外修筑高墙、深挖壕沟，切断李守贞与外界的联系，等城中粮草断绝，士气崩溃之时，再用恩威两条路，一面是百道攻城、泰山压顶，一面散发劝降文书、招安城中士卒。到时候，城里的守军必然争相恐后地缴械投降。
至于长安赵思绾、凤翔王景崇，只需派少部分兵力予以牵制即可。真流氓，假仗义，那俩货绝不可能真心实意地为李守贞卖命。
擒贼擒王、各个击破，围困疲敌。这就是郭威讨平三镇连叛的十二字方针。
诸将深以为然。于是，郭威征调了附近州县的两万民夫，抢筑围墙、深挖壕沟，各支部队在郭威的统一调度下，有机排列结合，把河中城围了个水泄不通。
郭威为诸将分析道：“李守贞之前畏惧先帝（刘知远），所以一直夹着尾巴做人，不敢胡思乱想。然而他却因我们刚刚崛起，没有立过大功，而对我们轻视，所以才敢叛变。我们应该好好利用他的骄兵心理，以静制动。”
随后，郭威收敛锋芒，下令将偃旗息鼓。城外的中央军瞬间安静了下来，仿佛是畏惧李守贞而突然撤走一样。
城里的李守贞更懵圈了。最怕空气突然地寂静。
虽然不再耀武扬威、制造声势，但郭威却偷偷地沿着黄河设立烽火台，绵延几十里，三步一岗、五步一哨，执勤的士兵轮班倒，明岗暗哨无计其数，无论是黄河的主流还是支流，都派了巡逻舰艇，地面、水面协作巡防，城里派出的信使全部捕捉，没有任何人能逃脱。
李守贞经验丰富，知道被围困后的正确自救姿势，一是寻求外援，寻求外部的粮草补给和兵力支援，二是突围，解除包围，最起码也要撕开一条缺口，打通补给线。
李守贞向所有能够想到的外部反汉势力进行联络，比如淮南、后蜀、契丹，然而郭威的包围圈实在是密不透风，所有的使节都被生擒，河中成了与世隔绝的人间地狱；
而突围行动也屡遭重创。
河中城内的形势一天不如一天，粮草已经快要枯竭，每天都有饿死的人。城池即将不攻自破。
李守贞难掩忧愁，实在没有解围之策，于是找来他的头号大谋士、河中狗头军师、将来的护国大法师——妖僧
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