气低落，人心慌乱，然而有一位将领却镇定自若，他登高远眺，随后露出了胜利般的喜悦，匆忙报告马希广，说自己已有破敌之策。
此人名叫彭师暠，是彭仕然的次子。其家世代为溪州诸蛮酋长，马希范时期侵犯南楚，被击败后，投降南楚，彭师暠作为人质被扣留在潭州。
南楚延续了中原对少数民族一贯的政策，即羁縻怀柔，彭仕然仍被任命为溪州刺史，管理溪州，次子彭师暠则“入朝为官”，遥领辰州刺史。
不过彭师暠因自己“蛮夷”的身份而饱受歧视，其粗犷直率的性格也与官僚主义格格不入，从而备受排挤。唯独马希广对他照顾有加，温暖了他的小心脏。彭师暠非常感激马希广，暗自发誓，要把自己的一生都奉献给他。