快就病逝，享年38岁，过早地离开了我们。事发984年，赵光义登基第八年。
赵德昭，赵匡胤次子，在赵匡胤活着的时候，一直没有给他封王，按照当时的惯例，皇子出阁就封王。按照唐朝制度，皇子小时候要集中养在宫中，长大后就搬出皇宫居住，即“出阁”，出阁相当于皇子们的成人礼，是步入政坛接受历练的开始。赵德昭在964年出阁，直至赵匡胤驾崩，也没有被封王，理由是他年幼。其实这也是人们认为“金匮之盟”真实存在的间接证据，因为他不是皇储，所以不能过早地封王。赵光义即位后，才将其封为武功郡王。
需要强调的是，赵光义明确规定，赵光美和赵德昭的班列要在宰相之前、百官之首。这同样也是“金匮之盟”存在的间接证据。
赵光义登基第四年，因故怒斥赵德昭，退朝之后，赵德昭忧惧自尽，享年28岁，过早地离开了我们。
赵德芳，赵匡胤第四子。赵光义登基后就任命赵德芳为兴元府尹、山南西道节度使、同平章事，之后又加检校太尉。然而在981年3月，赵德芳就因病医治无效而去世，享年22岁，过早地离开了我们。
“还——有——谁？”
赵匡胤的长子赵德秀、三子赵德林均早夭。
有人认为正因“金匮之盟”的存在，所以赵光义才把继承人名单当成死亡名单来使用，迫不及待地将弟弟和侄子除掉。
如果“金匮之盟”存在，恰恰说明赵光义是合法继承人，则弑兄夺权的“烛影斧声”不存在；但是，假如“金匮之盟”不存在，能证明“烛影斧声”存在吗？逻辑上显然不能。
另，按照史书的叙述，宋皇后在赵光胤死后是想召年幼赵德芳入宫即位，那么问题就来了，为什么不是兄长赵德昭？
有人说是因为长辈通常偏爱幼子；也有人说正因幼子好控制，宋皇后有临朝称制的政治野心……
在整个事件都存在争议的情况下，宋皇后的“废长立幼”暂且可以视作伪命题，根本不具备讨论的必要。
需要多说两句的是，基于对赵德芳的同情和对救世主的渴望，后世把赵德芳塑造成一个嫉恶如仇、惩恶扬善、专杀奸臣的“八贤王”、“八王千岁”。在戏曲、评书等演绎中，赵德芳的形象通常是手持御赐金锏，上打昏君、下打谗臣，刚正不阿的白胡子老爷爷，他维护正义、为民伸冤，是“包青天”包拯和杨家将的坚强后盾，在、、等诸多脍炙人口的作品中均有出现，俨然是老年版李云龙。
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