随着一阵脚步声，几名兵丁打扮的人冲进中庭，就着火光四下打量。
“朕……朕在这里。”
朱由检死里逃生，已经没有心思隐瞒自己的身份。
“皇……皇上？”
几名兵丁愣了一阵才反应过来，赶紧走过来把他从危险地方拉走。
“你们是谁人手下？”
领头的小旗官对他的身份还有几分怀疑，犹豫一阵才道：“小的是五城兵马司的人，听从东厂公公的调派来这边捉拿钦犯，没成想赶到这里发现着火了。”
说话的同时，他向身后兵丁使个眼色，那人拎着枪走了。
不到盏茶时间，伴随一阵急促的脚步声，十几个兵丁簇拥着一个年轻人走进中庭。
看到来人不敢认他，朱由检说道：“林三，是朕。”
“真是皇上？”林跃“大惊失色”：“皇上，你怎么来这里了？还有……这是……”
朱由检没有说话，只是两手颤抖看着他。
“快，快去叫人找车，赶紧送皇上回宫。”
林跃“手忙脚乱”地张罗救驾事宜。
……
三天后。
乾清宫。
目送太医离开，林跃问了几句话，走到床榻前面看着脸上缠满绷带，只露出眼睛和嘴巴的朱由检，“难过”的擦了擦眼睛，还真挤出几滴泪水。
“是不是朕的情况不好？”对比那天晚上，朱由检的精神头差了不是一星半点。
林跃说道：“太医说陛下年富力强，区区烧伤，不日便可复原。”
朱由检看了一眼不远处站着的曹化淳：“朕从未想过，除了从信王府带出来的人，满朝文武里最忠心的人会是你。”
林跃说道：“都是臣应该做的。”
“赵靖忠死了，东厂不可长久无主，你过去主持事务吧，记得把朝上那些人看紧点，不要让他们以为朕好几天没有早朝了，这天就要变了。”
“是，臣一定鞠躬尽瘁，为陛下分忧。”
“曹化淳。”
前面候命的老太监往前一步：“臣在。”
“命司礼监起草一份圣旨，升林三司礼监秉笔太监，领东厂提督一职。”
曹化淳看了林跃一眼：“臣遵旨。”
安排林跃接掌东厂的当天，朱由检开始发高烧，人时而清醒，时而糊涂。
子夜时分。
乾清宫内伺候皇帝起居的宫女和太监
…。。