初平三年，是大汉天下极不平定的一年。
当然，和以前历史上的这一年相比，对于百姓来说，已经好了很多，毕竟南方基本没有战事，只有小规模的剿匪。
这一切全都是因为陶应的出现。
四战之地徐州，比历史上同一时期要繁华很多。
庄稼收成非常好，百姓能够安居乐业，各处客商全都云集下邳、彭城、广陵等地，以此也带动了整个淮南，然后影响到江东。
徐州整个兵马除了府兵和郡兵之外，只有一万五千，分别驻扎在开阳、莒县和下邳。
就这么一点兵马，无论是兖州的曹操，豫州的刘繇，以及正在争夺青州的公孙瓒和袁绍，都没有丝毫要咬上一口，或者分一杯羹的意思。
关键是平东将军陶应太能打了，他麾下的那些将领，也太让人忌惮了。
合肥一战，打残了实力雄厚的袁术，攸县一战，打的刘表不敢再主动兴兵，再加上前几年讨伐董卓时孤军深入，让董卓被迫迁都长安，泰山以及青州的黄巾，更是被陶应谈笑间剿灭。
管亥的实力可以和黑山张燕相比，但在北海一战就让陶应给灭了，谁还敢主动招惹陶应。
徐州兵马不多，可一旦开战，扬州的兵马肯定会很快来援。
陶应有水军，顺流而下，很快就能到广陵。
现在，陶应在徐扬两州的威望，已经超过了父亲陶谦，绝对有些功高震主的感觉。
也有一些官员私下里曾议论过，这一方面的言论，也都或多或少的传到了陶谦的耳中。
陶谦不但没有丝毫在意，还对外称，他已经老了，不要说扬州，将来徐州也要交给陶应打理。
这一下，流言蜚语都不攻自破，连蔡邕、王朗、张昭等人都连连称赞，他们觉得陶应父子那真是天作地合的一对。
有陶谦在背后支持，陶应打仗肯定会攻无不克，战无不胜，因为陶谦不会有任何掣肘，只是无条件的支持，就这一点，哪一位诸侯做得到？
而且陶应的兄长，也就是陶谦的嫡长子陶商，对官场丝毫不关心，只是做他的生意。
这是陶应成功的又一个条件。
你没看到袁绍的三个儿子，袁谭、袁熙、袁尚，已经慢慢的开始积攒自己的实力了，将来根本不可能像陶应和陶商那样互相支持。
今年的夏天南方有些干旱，荆州的粮食有所减产，但是徐州和扬州没有，因为从五月下旬开始，在陶应的提议下，徐扬两
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