公元195年，大汉兴平二年，四月。
平东将军陶应在合肥集结了八万大军，以徐晃为先锋，臧霸、孙观、凌操、典韦、许褚为大将，郭嘉、荀攸为军师，朱治负责押运粮草，陶应亲自为统帅，准备攻打庐江。
与此同时，蒋钦、鲁肃、周泰率领一万水军，大小战船上千艘，浩浩荡荡，逼近柴桑。
赵云的骑兵营，已经扩充到三千，从豫章调往彭城。
南方多水，到处河流交错，中原和北方，才是骑兵纵横的舞台。
这一下，南方，甚至是整个大汉天下，都为之震动。
庐江，舒县，后将军府。
袁术将他麾下文武全部召集来，商议对策。
“陶应小儿欺人太甚，无故出兵，竟然想要夺取本将军的庐江！诸位不知有何退敌之策？”袁术表面还是比较镇静，只表现出了愤怒，但他内心其实已经有些慌了。
现在他麾下虽然号称也有五万兵马，可真正的能战之兵只有三万。
虽然休养生息了两年，可他只有庐江一郡，兵源不足，更重要的是没有充足的粮草，在哪里募兵呀！
而且通过合肥之战，让他也认识到，自己麾下的所谓精兵，和陶应的兵马比起来，还是有一定的差距。
现在人家又集结了八万大军，兵力绝对占优势，他能不慌吗？
“主公，末将愿率一队兵马，前去破敌！”纪灵倒是没有任何恐惧，大声说道。
“主公，末将愿率军破敌！”
桥蕤、杨弘、张勋等人，也立刻出列。
这让袁术稍稍松了一口气，军心可用，麾下这些将领勇气可嘉，总归是好事。
“主公，依属下之见，陶应兵马来势汹汹，不可与之硬碰，当避其锋芒！”阎象出列，说道，“可将所有兵马收缩到舒县，固守待援，伺机破敌！”
“阎长史，我们的援兵在哪里啊？江夏的孙策？陶应有强大的水军，他们过得来吗？”袁术显然对孙策没有抱希望。
就算击败了陶应的水军，还能剩多少兵马吗？
“主公，我们既然与荆州刘表，豫州刘繇结成了联盟，陶应出兵攻打庐江，他们当然不会坐视不理，唇亡齿寒啊！一旦陶应击败了我们，那下一个目标，不是荆州便是豫州！因此，他们肯定会出兵来援！”阎象稍稍停了停，“属下以为，主公还可派人前往兖州，请求曹操出兵，攻打琅琊！”
“主公，阎长史言之有理，如此
…。。