初，武威二十七年丁丑，太宗继位，高祖退位，尊为太上皇，以高祖尚在，下诏沿用武威年号。
年末，百官上书请更年号，以彰圣德，太宗许之。
——《雍史；太宗本纪》
隆盛元年戊寅，正月初七，雪后初晴，寒冷非常，十五之前，百业消停，路上更是行人寥寥。官道旁一座小小的野店却是酒旗招展，掌柜胡三往火炉中又加了几块木炭，无精打采地倚在柜台旁边打盹，这一个新春过的十分平顺，自从齐王在泽州大捷之后，泽州没有了明显的外患，从各地归乡的旅人络绎不绝，他的生意极好，本打算等到明年春天好好修修这座破落的店房，谁知初一去赌场玩耍，赌神菩萨不肯保佑，输掉了大半银两，老婆一气之下回了娘家，胡三后悔莫及，却又拉不下脸来去接妻子回来，只好愁眉苦脸地提前开业，希望能够碰上几个出手阔气的客人，或者还能赚上几两银子，好去讨老婆欢喜。
正被炉火熏得昏昏欲睡，突然耳边传来响亮的马蹄声，胡三精神一震，也顾不得彻骨透过来的冷风，推开店门向外看去，只见北面积雪飞扬，十二名骑士护着一辆马车奔来。胡三拼命看去，不多时，那些人已经接近数里之外，其中一骑脱众而出，快马加鞭，转瞬间飞马到了门前，马上的骑士用马鞭指着胡三问道：“有好酒么，店内可有闲人？”
胡三谄媚地道：“客官放心，小店的酒远近闻名，浓烈香醇，店内没有客人，就连一个小伙计也回去过年了，小店干净暖和，大爷在这数九寒天走远道，不妨进来喝上几杯，保管您舒坦。”
那个披着黑色大氅的骑士将风帽摘去，露出一张刚毅彪悍的面孔，他翻身下马，也不理会胡三，向店内走去，站在门口，看见里面十分宽敞，虽然桌椅简陋，却是颇为干净，满意的点点头，道：“我家大人要在这里打尖，你要好生伺候。”
胡三眼尖的很，早在骑士翻身下马的时候，就已经看清楚大氅之下乃是质地精良的黑色骑装，上身更穿着精美的黑色软甲，腰间佩着横刀，只看刀鞘就知道不是凡品，再加上足上的战靴，不用问也知道这是军中的将爷，再一听他有位大人要好好伺候，胡三心中大喜，来的既是达官显贵，那么只要自己伺候周到，银钱必然是不会少给。他十分利落的道：“将爷，小店后面的马棚宽阔得很，牧草都是上好的，小人去生上火炉，保管将爷的马匹不会受寒。”
那骑士挥手道：“快去吧，一会儿把好酒好肉都拿上来。”
这时，其他的人也已经到了，
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