谋私，历来都是忌讳。袁熙势力的快速膨胀，引起了袁绍的不满。有一次袁绍与心腹重臣许攸，谈及了二子袁熙，发牢骚说：
“此儿典兵既久，在外专制，为读书汉所教，非复我昔日子也。“（晋书·列传·袁谭传）有些真相只能从别人列传中找。
连当爹的都看不下去了，作为主要竞争对手的长子袁谭，自然更看不下去了。如果任由袁熙的势力这么发展下去。
袁谭的地位毫无疑问，肯定会发生动摇。大公子袁谭的属官们，都建议袁谭赶紧采取措施，限制袁熙集团的发展。
二、袁谭与袁熙明争暗斗
袁谭集团认为，袁熙之所以实力壮大，就是因为屡次带兵出战，才逐步积累起人望。他们建议袁谭，不能总是安居于冀州，要寻找机会领兵建功。
北伐公孙瓒失败后，并州张燕第二次起兵反袁。袁谭幕僚郭图立即建议袁谭出征，以捞取军功。高祖袁绍也认为，应当趁此机会平衡一下，两个儿子的力量，于是批准袁谭带兵出征黑山军。
而且借着出征的机会，袁绍还把一部分军权的职务，转交给了袁谭。这极大地削弱了袁熙的势力。
削袁熙而益袁谭，实际上公开了袁谭和袁熙的矛盾。自此之后，袁谭、袁熙都开始加紧政治竞争，暗中招兵买马。
由于袁谭长居冀州，与袁绍近臣接触较多，赢得了他们的支持。袁绍头号谋臣辛评就公开支持袁谭。荀谌心怀两端，时而倒向袁谭，时而倒向袁熙。
逢纪、审配则坚决支持袁熙，屡次向袁绍陈述袁熙的大功，决不能起抑制之意，以免父子生嫌。
为了安抚袁熙，袁绍有一匹胡马，高大健壮且性子暴烈，人骑时经常被掀下马来，一般人不敢骑。
于是袁绍打算，把这匹好马送给袁熙，以表达对袁熙的亏欠，袁熙和许褚合力制服此骏马，也就是绝影。
不过后来传言说，袁熙说自己有天命在身，所以能够制服它，袁谭闻言，让人添油加醋地向袁绍诬告，说袁熙自称有天子之命，太祖袁绍闻言大怒，不过不知什么原因，袁绍放弃了斥责袁熙的打算。
可见二子争斗，已经相当激烈了。
同时两人不遗余力地，争取地方上的势力。袁谭根据辛评的建议，积极地在各地培养拉拢私人势力。他勾结藏洪、朱灵、焦触等人，不断调取精兵，以做不时之需，巩固他的幽州。
袁熙则以青州为据点，阴引山东豪杰以俟变。”（《晋书·列传第十九·张郃传
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