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交了半年租金后的婉如几乎没剩什么钱，新写的话本没有书行愿意收，抄书活计接的又少。
一切超出预期所想，初时的信心和期许被一日日消磨下去。
眼看钱袋越来越瘪，这小半年里，尽管衣食用度紧了又紧可依然捉襟见肘。
“姑娘，下半年房费早该交了，你都拖了半月了，快点准备吧，我还得给主家送去，那边也催着的。”
房牙子又一次上门。
婉如看了看只剩几个铜板的钱袋，“我有钱定会尽快交的，只是现在手头有点紧，劳烦您跟主家说一声，可不可以再宽限些时日。”
见她这般，牙婆也不忍，“行吧，我再帮你争取下，不过你可得尽快，十日，十日行了吧，要知道，这房子根本不愁租。”
没办法的婉如只能重新谋求赚钱之法，于是开始接绣活。
从前卖身为奴的日子虽卑躬屈膝，但吃穿居住不愁，眼下独自打拼方知世事艰难，可想到苦寒之地的双亲和家中姐妹，亲人团聚的念头支撑她度过一日又一日。
婉如绣工不错，可单凭一双手能绣出多少东西来？日夜不歇紧赶慢赶，十日之内也凑不齐房钱。
“我说姑娘呀，咱先前可都说好了，十日之期已到，你又要拖延，这不是言而无信吗，让我如何交代！”
院子里，没收到钱的牙婆没了耐心。
“我都帮你争取两次了，今儿个是最后期限，决不能再拖了，房主说了，再不交钱就得卷铺盖走人！”
“我……”婉如拘谨地立着，十分窘迫。