连着下了数日的雨，至四月二十六这日放了晴，露珠沾满葳蕤夏草，数百芍药妍展花姿，如喷火蒸霞，离着王书淮寿辰只剩六日。
清晨三太太便唤来谢云初，商量寿宴的事，其他太太奶奶都坐在垂花厅喝茶，隔着一隅水，便是一水榭，笑声穿林度水而来，别有意境，正是府上姑娘们在那头观花修竹，饮酒作诗为乐。
谢云初当着众人的面大包大揽，“宾客名单由三婶做主，其余厨膳布置一类悉数交给侄媳吧。”想必旨意很快下来，先把活儿揽在手上，省得三太太浪费。
三太太闻言露出赞赏，“瞧瞧，若是我家老五能得像初儿这么能干的媳妇，我做梦都要笑醒。”三太太膝下一儿一女，五爷与二姑娘，皆在议亲之时，因是长公主与国公爷的嫡孙，在京城炙手可热。
二太太姜氏只当谢云初对着三太太献殷勤，呕得要死，别扭地哼了一声。
帘外竹声如吟，三太太交待谢云初要注意些什么，谢云初垂首默听。少顷，前方游廊处奔来一仆妇，瞧模样显然是受了巨大的惊吓。
三太太瞧此人面熟，是府上有头有脸的婆子顿时作了脸，“这会子做什么吓成这样，这里头坐着一屋主子呢，成何体统。”
坐在上首的大太太认出是自己身边的管事嬷嬷，心微的一沉，连忙欠身问，“怎么了这是？”她毕竟不是王家正经的当家太太，说话也少了几分底气。
那仆妇扑跪在她跟前，泪如雨下，“太太，咱们大爷方才被人抬了回来，说是游街时不知被个什么人给浇了满身墨，那人更是扬言要跟咱们大爷比武，咱们爷书生出身，哪会什么功夫啊。”
大太太摇摇欲坠，“怎么可能？”
三太太脸色顿时阴沉，“简直是无法无天。”
不一会将跟着大爷王书照的小厮给唤来，问清楚缘故。
那小厮一把鼻涕一把泪泣道，
“那人五大三粗，号称是西楚靖安王府的家将，说是此次入京，要挑战咱们国公府的嫡长孙，寻国公爷了结恩怨。”说到最后，他嗓音压得极低，偷偷瞄了一眼姜氏。
这话一出，垂花厅内好一会都没人说话。
国公爷与西楚靖安王这段恩怨，阖府皆知。
论理，靖安王府寻仇的对象该是王书淮，而那大老爷王宾自两岁便跟着母亲到了王家，外人均把他当做国公爷嫡长子，是以寻仇寻到了长房头上。
事情微妙之至，便是三太太周氏一时也不知该如何转圜。
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