此次西征，王厚乃征西元帅。然而，在排兵布阵及打法上，童贯强行干涉。王厚见朝廷兵马强壮，遂欲对青唐番人围而歼之，以绝后患。童贯却以监军名义反对，令王厚采用蔡京的建议，围住三面，放开一门。童贯所想的，无非是确保胜利，收回鄯、湟、廓三州而已，童贯并不想逼着青唐番人拼死抵抗。王厚无奈，只得按童贯的主张去打。在围住三面，放开一门的具体战斗中，童贯虚张声势，战鼓齐鸣，催兵攻打，意欲恐吓番人弃城而逃。
应招前来配合朝廷大军作战的秦州知州兼秦风路安抚使钱昂见状，建议童贯、王厚道：“番人虽勇，然兵器不利，我朝廷大军当四面围定，强力攻城，迫其投降，以收复城池；如今奈何要围住三面，放开一门？此乃放其逃遁也！如不全歼番人主力，纵其逃遁，恐非上策，请元帅、监军三思。”
王厚闻言心想，可不就是，放着如此强盛的兵马，不围城聚歼，让不堪一击的青唐番人弃城逃遁，的确是不应该。然而，不待作为元帅的王厚说话，童贯便抢先训斥钱昂道：“你乃一州知州、一路安抚，局限于山洼孤城，一目障叶，懂得甚战略全局？！你只管听从号令便是，不得多言！还不退下！”
钱昂被责，甚是不快，心中暗自骂道：“你个阉驴！你懂个鸟！皇上怎地派了这么个阉人来做钦差兼监军了？！”
然而，官大一级压死人，军令如山，钱昂纵是心中不满，也没有办法，只得默然退下，听从童贯的命令。
因为童贯的战略意图仅仅是收复三州城池而已，故此强压着王厚，采取了临行前蔡京所授之策，围城三面，放开一门，结果，守城番将见宋军兵强马壮，攻城甚猛，皆率兵弃城而逃，童贯得以顺利收复三座空城。