开篇写到，棋盘山谷中，一个男子被几个蒙面大汉追杀。
那个被追杀的男子，便是刚刚从梁山征剿方腊凯旋而归的队伍中悄悄开溜的浪子燕青。
浪子燕青看透了事情的结局，他知道即使梁山众将被朝廷封官重用，朝廷中的那几个奸臣宁贼，也不会与梁山众将们相安无事的，定然会想方设法地把梁山众将们给害了。
燕青不愿进京受封，害怕被奸臣宁贼们给害了，故此于凯旋而归的路途中，悄悄离队，逃了出来。
当时，梁山兵马大破方腊，凯旋回朝。回朝途中，不免走走歇歇，于夜晚时，驻扎在杭州城外。
那夜，燕青只身一人，来到卢俊义的副先锋帐，劝卢俊义不要只顾眼前，要把眼光放长远了，干脆舍弃了朝廷的赐封，随自己隐居乡间，图个永久安身。
卢俊义舍不得来之不易的利益，执意不允，定要入京，接受朝廷赐封。
燕青见说卢俊义不动，便与卢俊义告辞。
燕青出了卢俊义大帐，也没回他和柴大官人同住的帐篷，乘人不备，脚底下抹油，私自开溜了。
第二日，大军启程，执勤官清点人数，见没了燕青，慌忙赶至先锋处，大声报道：“报正副先锋，燕青将军不见了。”
宋江听了，心里吃了一大惊。
卢俊义听了，想起昨夜里燕青对他说的一番话，心里明白，那燕青一定是开小差了。因为燕青曾劝他一起开小差，他不肯，反倒数落了燕青一番，那厮便悄悄开溜了。
卢俊义不便明说，便没有吱声。
宋江道：“这燕小乙，甚是胡闹！知道了，你等下去吧！”
宋江支走了执勤官，又唤过几个亲信来，让他们私下里打探下燕青的消息。安排完这番事后，宋江下令，大军启程。
梁山兵马遂向汴京迤逦而去。
一路上，宋江派出去打听燕青消息的人，陆续回来了。这些人前往宋江大帐禀告道：“回先锋官指令，经多方打探，那燕小乙杳无音信，不知往哪里去了。”
宋江闻报，叹了口气道：“那燕小乙定是另有图谋。不过也好，人各有志，既是他不愿享受这泼天富贵，那就随他去吧！”
宋江派出的人没打探到燕青的消息；但燕青私离军营的消息，却被二公主银芝安排好的四霞姑娘给探听到了。
二公主银芝派出的四霞姑娘打探到燕青私自离开军营的消息后，急忙返回至慈安里娘娘庙，找到了二公主，将打探
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