里的稀粥和蔡鞗手中的两个黑面馒头，吃力地问道：“你吃了吗？”
蔡絛点头道：“娘，俺吃了，吃了。”
蔡京接过碗，颤颤巍巍地端着，递到王氏嘴边。王氏喝了一口，推给蔡京，让蔡京喝。蔡京端着哪碗稀粥，能隐约看到自己的面容。蔡京的眼里留下了浑浊的泪水。想当初，自己是何等的风光，眼看着落到这种地步。蔡京又想起和算命先生打的那个赌。算命先生当时就告诉他，将来他是被饿死的。这在当时，听上去是多么的可笑，哪有一朝宰相活活饿死的？看眼下情形，恐算命先生之言要兑现。
蔡京越想越悲，忍不住大哭起来。
蔡絛和王氏都吓了一大跳。这种情况从来没有过。蔡京哭了阵后，忍住悲，交代儿子蔡絛道：“儿呀！为父一生，多有建树，曾四任宰相，风光无限；不曾想，能落到今日境地，足见天有不测风云，人有旦夕祸福。为父隐约觉得，为父的大限恐要到了。”
王氏、蔡鞗闻言大惊，惶恐地看着蔡京。
蔡京摇了摇苍白的头颅，眼泪流经满脸皱纹，显得愈加沧桑。
蔡京道：“生老病死，人之常态。想俺一生，丑事、坏事没少干，贪心也重了些；但对朝廷而言，贡献还是主要的。儿呀，为夫想不通，既是有厄运，何不早早兑现，偏要等到年迈体弱，无助无望之时？！”
蔡鞗无言以对，呆呆地看着蔡京。
蔡京道：“为父和你娘，生了你们八儿两女，女子自不必说，但就你们八个儿子而言，一个早亡，你随在为父和娘身边，其余六个皆中进士，均在朝廷为官，一个还做了太上皇的驸马，没想到为父却流落荒郊野外，说不定会被饿死。可悲啊！可悲！”
一家三口又哭哭啼啼起来。
天色逾晚，淅淅沥沥的小雨仍然淅淅沥沥着。大树已经不能遮挡雨丝。树枝尽头，滴滴答答地滴着雨水，淋湿了蔡京、王氏和蔡鞗的衣裳。蔡京抬头望了望天，说道：“当务之急是找个避雨的地方；若不然，这漫长之夜，该如何度过？”
蔡鞗想起他刚才要饭时路过一处破窑，眼看着是农忙时农人淋湿栖身的地方。蔡鞗忙把情况说与蔡京。蔡京闻言大喜，额手相庆道：“天无绝人之路，今晚且在那里过夜。”随即，蔡京起身，搀扶起王氏。蔡京感觉王氏浑身发烫。蔡京大惊，伸手去摸王氏额头。蔡京的手感到炎热。显然，风雨侵蚀让王氏伤寒了。王氏摇摇晃晃，站不稳身。蔡鞗正在收拾几个人的行李，见王氏浑身疲软，摇摇晃晃，忙问
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