太皇返京成为当时汴京城中最为轰动的事情，军民百姓充塞于街道两边，等候着太皇到来。汴京城南门，太宰张邦昌、中书门下同平章事唐恪、太师耿南仲率文武百官于南门外十里迎候。
太皇返京队伍迤逦而来。高俅、秦桧策马走在最前面。至迎候处时，高俅、秦桧跳下马来，与众官见礼。紧接着，太皇赵佶的轿子抵达。张邦昌等文武百官跪于道旁，高呼：“太皇万岁！万岁！万万岁！臣等迎候太皇返京。”太皇命停轿。轿子停下，随从掀开轿帘，太皇在随从搀扶下下了轿子。众官涕泪齐下，哭着喊道：“太皇万岁！万岁！万万岁！”太皇也百感交集，摆手招呼道：“有劳众卿了，快快请起。”张邦昌、唐恪、耿南仲等文武百官爬起身来，望赵佶揖拜。
张邦昌趋身向前，对赵佶禀道：“太皇自宁州远道而来，车马劳顿，臣等未能提太皇分担劳苦，心里甚是诚惶诚恐。太皇这一路可顺当？”赵佶道：“朝中秦中丞专程迎候，高太尉一路奉送，一路甚是顺当，只是有劳卿等，心里甚是过意不去。”张邦昌道：“臣等奉迎太皇返京，无上荣光。请太皇上轿，圣上在宫中等候已久。”赵佶遂返身上轿。秦桧高声叫道：“起轿！”随着秦桧叫声，轿夫们抬起轿子，两边衙役敲鼓打锣，文武百官紧随其后，一路浩浩荡荡，进到城中。城中百姓军民跪伏于街道两边，太皇轿子过来时，哭声一片，泣吼着：“太皇万岁万岁万万岁。”轿子中的赵佶见街上跪满军民百姓，心中甚是愧疚。
太皇来到宫门前，钦宗率宫中亲眷迎候于门前。太皇下了轿子，钦宗迎候过来。太皇大哭，抚了钦宗肩头一下，一手护目，哭着进宫去了。
远处，站着李师师，遥望着太皇。李师师见太皇老态龙钟，战战兢兢，神情悲伤，痛哭不止，也忍不住哭了起来。
太皇将于今日返京回朝的消息，李师师前几日就闻听到了。李师师于李妈妈商议，要前往宫门前，迎候太皇回朝。李妈妈考虑到情况不明，劝阻李师师不要前往宫门前迎候太皇。李妈妈对李师师道：“金人围城，太皇远避宁州，今日返朝，具体情况尚不明了；你虽为太皇明妃，然当今圣上并不待见与你，你冒然前往宫前，圣上如何安排你？以老身之见，一切待太皇稳定下来再说。师师，以太皇之性情，安稳下来后一定回来找你的。”
李师师道：“妈妈，俺想太皇。”
李妈妈点头道：“老身知道。”
李师师哭道：“想那太皇，在宫中享福惯了，猛然遭此变故，只身远避宁江
…。。