我中了他的激将计？”曾国藩疑惑问道。
“对。”刘蓉点头，回答道：“吴超越此举，很可能是为了故意激怒你，诱你说出‘叫他有本事自己来打武昌县和黄州府’这句话，然后他亲自提兵来打黄武，就可以乘机赖掉欠我们的一半钱粮。”
仔细琢磨了一下，曾国藩也忍不住开始怀疑自己已经中计，但曾国藩细一琢磨却又觉得不对，便又向刘蓉等人问道：“你们觉得，就吴超越手下那三千湖北新军，能有把握拿得下武昌县和黄州府？”
“这个……，恐怕很难说。”刘蓉迟疑着回答道：“就晚生所知，吴超越当初在上海办理团练时，只用了两个多月，就训练出了后来震惊天下的松江团练，第一战就以两百多人，大破了四千多乱匪。湖北新军成军，现在可是已经三个多月了。”
“晚生在武昌府时，与吴超越的心腹赵烈文多有接触。”郭嵩焘也说道：“一次闲谈时，赵烈文曾经提及吴超越的练兵秘诀，说吴超越用西洋之法练兵作战，虽然极度依赖武器弹药和后勤补给，但胜在神速，三个月内可以轻松把一个普通人训练成能够上阵作战的合格士兵，辅之以精良装备与先进弹药，足以和一流强军正面抗衡。现今吴超越练兵已过三月，又获得了洋人给他送到汉口的洋枪洋炮，吴超越恐怕还真有这个底气敢来打武昌县和黄州府。”
曾国藩不再吭声，益发相信自己上了忤逆弟子的恶当之余，曾国藩却还是万分不服气，咬牙说道：“是激将计更好！让他来，我倒要亲眼看看，他现在的湖北新军到底是什么成色！”
真相不幸被刘蓉和郭嵩焘等人言中，得知了理发匠老师的答复后，吴超越喜笑颜开之余，第一件事就是找到官文请命，准备亲自率军来打武昌县和黄州府，还要官文把目前正在武昌县城外的绿营兵杨定国部交给自己指挥。结果吴超越突然变得这么勇猛，反倒把官文吓了一大跳，赶紧向吴超越问道：“慰亭，你是不是在开玩笑？你老师带着一万多团练和三千多湖北兵勇都打不下武昌县和黄州府，你手里那三千多兵勇有把握打得下来？”
“官制台，下官当然不是开玩笑。”吴超越笑笑，说道：“兵贵精而不贵多，下官在江宁和苏南，还有北上勤王的时候，有那一次不是以少敌多，以寡敌众？最后战绩又是什么？”
考虑到吴超越以往的辉煌战绩，还有考虑到自己如果不尽快给满清朝廷一个交代，只怕屁股下面的湖广总督宝座就有可能悬乎，官文最后当然还是做出英明的选择，一口答应让吴超越率军出战。而吴
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