心俱疲的吴老买办想好好休息，吴超越也想让买办爷爷暂时避避风头，等风声过去后再想办法让吴老买办重新复出，然而吴老买办和吴超越这对无良祖孙事前却说什么都没有想到的是，上海的局势，竟然会在短时间内发生巨大变化……
变化当然是由正在向苏南迅猛发展的太平军造成，势如破竹的太平军在苏州城下虽遭小挫，却并没有就此放弃，稍做调整就继续猛攻苏州，同时分兵占领了周边的昆山、太仓和吴江等地。困守孤城的江苏巡抚许乃钊天天向躲到上海避难的怡良求援，暴跳如雷的咸丰大帝也不断下旨逼迫怡良出兵救援苏州，怡良招架不住，只能是匆匆组织了一群乌合之众，又向周腾虎借了四个营的吴军练勇壮胆，亲自率领着向苏州开拔，与太平军交战于苏州与松江交界处的白鹤港。
没办法形容怡制台的倒霉运气，接战时天上突降暴雨，随同出战的四个营吴军练勇击针枪无法使用，被太平军一战击败，清军各部全面崩溃，怡良又无比倒霉的在逃亡中座船搁浅，被太平军追上斩杀，随同出征的按察使赵德辙及所部兵马也东逃道路被断，只能是南下逃往娄县闭城自保。
再接着，知道自军赢得很侥幸的太平军并没有急着攻打上海，选择了南下攻打娄县，但即便如此，上海城里也仍然是一片风声鹤唳，城内和租界都挤满了躲避战火的官绅百姓，形势万分紧急。正在家里养病的吴老买办招架不住上海官民士绅的一再恳请，被迫无奈下也只好是抱病复出，与江苏布政使薛焕、兵备道惠征和知县周腾虎等人商议紧急扩建团练保卫上海的事宜。
和历史上一样，吴老买办还是坚持勾结洋人共同保卫上海，还提议向洋人借兵参战，结果薛焕等人不但一口答应，还请求吴老买办亲自出面主持此事，吴老买办听了苦笑，说道：“老夫都是被革了职的人了，无品无级，有什么资格主持办理与外交相关的事？”
“官职的事好办。”薛焕想都不想就说道：“本官这就上表朝廷，请皇上施恩开复，请吴老大人你重新出山为朝廷效力，帮助本官主持保卫上海的大事。”
病怏怏的吴老买办摇头苦笑，是既没这个信心能够保住已经风雨飘摇的上海，也不相信咸丰大帝会这么快就自行打脸，重新起用自己。然而病急乱投医的薛焕却是毫不理会，只是立即亲笔写了一道奏折，用六百里加急送往京城，奏请重新启用吴老买办。
再接着，让吴老买办诧异万分的事就发生了，没过得几天时间，咸丰大帝竟然就用六百里加急送来旨意，火线任命吴老买办
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