主力倒是成功拿下了石桥集，打跑了崇安。然而不等河南吴军的主力缓口气，山西团练大臣徐继畬又带着他训练多年的山西团练主力来到了孟津，驻扎到了黄河北岸，重新对弹药消耗过大的河南吴军主力形成了巨大威胁。
这时，一直在努力读书学文的聂士成也醒过味来，发现满清军队是拿对付太平天国的办法对付自己，仗着人数优势，以一支数量足够的军队牵制住自己的主力，不求取胜只求缠住自己的主力，然后在偏师上做文章削弱自己，靠人力和物力的优势消耗自己无法就地补给的弹药，把自己拖进对河南吴军十分不利的消耗战。
在这样的情况下，聂士成最正确的选择当然是向吴超越求援，请求吴超越增兵****助自己补强因为战线过长而被摊薄的兵力。然而聂士成却并不打算这么做，因为聂士成此前一直都是为吴超越负责北线安全，清楚湖北的北线情况，知道如果再从湖北北部抽调军队北上，那么湖北北部就会出现兵力无法维持漫长防线的情况，给捻军和安徽清军以可乘之机。同时湖北的钱粮和大冶那点工业能力，也很难支撑吴军在河南大量驻军，所以即便明知道妹夫还有武汉的直属兵团这支战略预备队可以调动，性格质朴的聂士成也不愿过于给吴超越增加负担。
与邵彦烺商量对策的时候，虽然邵彦烺也对这样的局面十分揪心，可同样想不出什么好办法来扭转这个局面。绞尽脑汁间，邵彦烺竟然还又给聂士成出了一个馊主意，说道：“要不找张之洞问一问如何？那小子可是天下知名的奇才，十二岁就能刊印书法集的神童，守洛阳时想出的鬼点子也没少给我们添麻烦，说不定能给我们想出什么好办法解决这些问题。”
“他刚投降过来，而且他的老婆孩子都还在直隶，能靠得住不？”聂士成有些担心。
“试一试吧。”邵彦烺建议道：“他如果真心愿意为我们效力，肯定能给我们出好点子，他如果怀有二心，我们不听不就是了？”
抱着姑且不妨一试的心态，聂士成还真找来了目前还被关在大牢里的张之洞求计，结果张之洞听完了邵彦烺介绍的吴军现在情况后，却是笑得前仰后合，大笑说道：“聂将军，早就听说你是个实诚人，但真没想到你能实诚到这地步，连长毛和捻匪都不如！你就不会动动脑筋，想想为什么周边的官军为什么不怕你？为什么敢骚扰你的军队？”
“为什么？”聂士成赶紧问道。
“就是你太老实，太死板，也太心善。”张之洞答道：“不知道因地制宜，随机应变的调整战
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