宁为鸡首，莫为牛后！”刘蕃回答得斩钉截铁，说道：“我们大清朝廷现在是被迫迁都到了关外，可是两广福建，陕甘西藏，山东蒙古，还有华北平原上的许多土地城池，仍然还在我们大清军队的掌握之中，罗刹俄国也已经答应了全力援助我们大清朝廷，大清中兴收复失土，不但还有希望，还是希望很大！”
“所以，杨将军，假如你在这个时候选择弃暗投明，归降我大清朝廷，不但马上可以得到重用，还可以获得援军之助，实在不行时也还有路可走，有家可回！怎么样，杨将军，你觉得在下说得对不对？”
杨辅清更加动摇了，又盘算了片刻后，杨辅清还试探着问道：“杨元清派人送你来我这里，是不是他已经投降了你们？”
“岂止是杨元清将军？”刘蕃答非所问，道：“吉文元将军那边，我们也派了人去劝降，吉将军深恨吴超越逆贼入骨，还又希望能为你们太平天国的天王万岁和无数的将士兄弟报仇雪恨，想来他也会做出明智的选择。”
杨辅清又不说话了，刘蕃也这才拿出了骆秉章亲笔的招降书信双手呈上，旁边亲兵赶紧接过转递到杨辅清的面前，杨辅清仔细看了那道与劝说杨元清投降大同小异的书信后，心里也逐渐有了主意，暗道：“这个妖使说得不错，清妖朝廷的情况现在是不怎么样，可就是因为这样，我投降过去肯定可以马上获得重用，清妖朝廷不但绝不敢把我怎么样，还一定会尽他们的能力援救我，因为帮我就是帮他们自己。而且将来如果真象这个妖使说的一样，清妖朝廷还有东山再起那天，那我可就是他们的功臣了。”
杨辅清盘算的时候，刘蕃一直在偷偷仔细观察着他的神情反应，当看到杨辅清的眉头渐渐松开后，刘蕃心里也顿时大喜，暗道：“好，有希望了。”
“报——！”
突然进来禀报的亲兵打扰了刘蕃的好事，向杨辅清单膝跪下，抱拳奏道：“禀国宗，妖兵那边来了一个使者，手打白旗直至我军阵前，自称是妖兵的使者叫何庆涵，带来了妖兵署理两江总督曹炎忠给你的书信，还有一份礼物，请求国宗求见。”
“果然还是来了。”
杨辅清对此倒也毫不意外，正在盘算是否接见时，刘蕃也冷笑说道：“果然还是来了，杨将军，不管你是否愿意接见吴逆贼使，在下都敢和你打赌，这个贼使带来的书信，无非就是许诺你一个什么虚衔官职，劝你开城投降换取活命，然后解散你的大部分军队，逼着你带部分兵马北上去和杨元清将军拼命，借你的手削弱杨元清，让
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