听得进劝也沉得住气了，听了李鸿章的分析后心中稍定，便也不再去徒劳担心沙俄军队是否不会上当，定下心来只是耐心等候敌人的下一步动作，李鸿章则十分卖力一一接见出营哨探的吴军斥候，了解吴军斥候巡逻探察时发现的各种细微情况，借以分析敌人的策略打算。
整整一个白天都没什么动静，可是到了晚上二更时，当大部分的吴军将士都已经进入了梦乡之后，营外的吴军暗哨却突然鸣枪报警，警告说有敌人来发起偷袭，值夜的吴军将士赶紧进入各自阵地备战，然后很快的，还真有一支戴着红缨斗笠帽的清军队伍出现在了吴军营外的西南处，向吴军营地发起了进攻。
战斗并不十分激烈，轻装潜行过来偷袭的清军连相对比较轻便的劈山炮都没有携带，光靠开枪射击和投掷用黑火药制成的火弹焚烧吴军营防工事，对吴军营地自然形不成什么大的威胁。然而即便如此，曹炎忠还是匆匆披衣起身，赶到中军大帐调派了一支预备队侯命以便应急，李鸿章和吴观礼等人也匆匆赶到中军大帐侯命，等待曹炎忠吩咐。
已经在战场上摸跌滚打了十几年时间，不用亲临第一线观察，光是靠听枪声的密集程度和连续时间，曹炎忠和李鸿章就一致断定来敌最多只有千余人，装备的也大都是已经比较落后的米尼枪和燧发枪。然后李鸿章很快就对曹炎忠说道：“曹大帅，鱼开始来碰鱼饵了。来敌的目的不是为了攻破我们的营地，甚至都不是为了摸清楚我们的装备情况，就是为了试探我们的反应，要看我们怎么应对他们的偷袭。”
“那你觉得我们该怎么应对？”曹炎忠问道。
“卑职认为应该强硬还击。”李鸿章沉声回答，又说道：“不过在黑夜之中贸然出营反击，有些过于冒险，还是用我们的后装炸炮吧，打一些苦味酸炮弹出去。”
“来的只是很普通的乱党军队，装备一般数量也不多，直接用苦味酸炮弹招待，太浪费了吧？”曹炎忠盘算着问道。
“曹大帅，如果你是罗刹洋鬼子的主帅，看到我们拿苦味酸炮弹招待不够格的乱党军队，你会怎么想？”李鸿章反问道。
李鸿章的反问让曹炎忠开动起了脑筋，设身处地的仔细琢磨了一段时间后，曹炎忠醒过味来，说道：“没错，是应该怎么办。假如我是罗刹洋鬼子的主帅，看到我们拿最重要的苦味酸炮弹迎接他们的偷袭，肯定会怀疑我们是外强中干，底气不足，不敢冒险大意甚至还有些胆小，这样一来，我才更有胆子出兵决战。”
“大帅高明，卑职也是这
…。。