早在李自成攻打颍州时，朝廷的大军便驻扎在开封、许昌一带，眼睁睁的看着数十万闯军攻打凤阳府。
山西总兵汪万年，宣府总兵虎大威毕竟与朱慈烺并肩作战过，曾建议明军应主动出击，以解凤阳危机。
不过杨嗣昌却主张坚守，他说道：“粮饷未至，贼锋锐，未可击也，不可擅动！”
内阁首辅兼督师都这么说了，各路总兵自然不愿出战，免得吃了败仗受到牵连。
闯军一路将南阳府诸州县攻占了个遍，作为后方的补给之地，并多次尝试攻打凤阳府，然实在难以啃动。
镇守凤阳府前线的是安武军，主帅是镇守凤阳和庐州多年的杨御蕃，安武军于崇祯十年成军，时间稍晚于天武军，崇祯十三年扩至五万，全军装备着火器，具备多次与流寇作战的经验。
朱慈烺下令各军轮流坐镇凤阳府前线，以半年为限，轮番练兵，通过实战锤炼军队，五万安武军硬是扛住了数十万流寇的轮番进攻。
与河南接壤的凤阳府太和县，这里皆是平原，原本是城镇密集之所，经过流寇反复扫荡后，不少镇子都变成了废墟。
原本的小城短短数月间形成一片瓦砾成堆，城中人烟稀少，很多人为了躲避战乱迁到了凤阳府其他州县。
自安武军在此扎营后，经常主动出击，剿灭了周边一些小股流贼匪贼，营地四周也开始聚了一处处窝棚，住着一些灾民。
对面就是闯贼重地，如果没有军队的保护，灾民们不是被流贼裹挟，便是被当地的匪盗劫掠，估计连跟菜叶子都不会剩下。
越是战乱地区，那些打着替天行道、劫富济贫的杆子货便会趁机烧杀劫掠，不仅搞大户，连穷人也不放过，将他们抢个精光，谁家有漂亮姑娘更会惨遭糟蹋。
凤阳府，中都大教场。
负责第二梯次实战的五万天雄军正驻扎在此，大教场中每日都是铳炮震天，进行操练，等待两个月后的换班上阵。
此时，朱慈烺正在营中巡视天雄军的操练，随行的还有皇明军校的一群武官、赞画。
崇祯十一年，天雄军被数万八旗军围困的只剩下不到两千人，他们随后被安排在天武军中入辽作战，经过千锤百炼，剩下的都是精英种子。
崇祯十三年，天雄军扩军至五万，所招募的军士便是江南各地的屯田兵，经过一两年操练的屯田兵个个神情彪悍，已初具作战部队的样子。
此时的营内大教场号角不断，杀声震天。
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