军机大臣孙应元，联名下令开启午门，召开朝会。
朝会的钟声终于再度响起，勋贵、文武百官们怀着忐忑的心情步入紫禁城。
静鞭三响，奉天殿内，金钟、玉磬，琤琤琮琮，清脆悦耳，炉、鼎、龟、鹤，吐出缕缕香烟，文武百官皆肃穆等待。
人人心中各异，然而等了半天就是等不到那位勤奋的天武帝，刘允极等人心中喜意更甚。
一阵时间后，眼圈发青、面色蜡黄的内阁首辅杨廷麟步入殿中，与他同来的是秦国公孙应元，同样气色较差。
两位文武首班大臣身穿蟒袍，立在文武百官之前，首辅杨廷麟扫视了一眼众人，声音有些嘶哑地说道：“陛下龙体欠安，今日朝会，由内阁和军机主持，有什么事情只管说吧。”
“陛下如何了？我等想去探望一番。”有朝臣开口道。
“是啊，这么长时间了，陛下究竟如何了？”
杨廷麟皱眉道：“陛下无事，几日便可痊愈，诸位同僚有事说事，无事就退潮吧！”
兵部郎中刘承胤道：“杨阁老，您这话什么意思？君父龙体欠安，我等身为臣子，询问探望一番，不是天经地义之事吗？如何问不得，去不得？”
见兵部也有人跳出来，孙应元沉着脸道：“朝会之上，议国事，这些事情你们私下议论！”
刘允极忽然高声道：“皇位继承不是国之大事吗？”
孙应元盯着他道：“宁晋伯，你这话是何意思？”
“自从陛下遇刺后，已经消失半个月了，这期间宫门封闭，京师戒严，杨阁老，秦国公，请你们给我们一个交代，这是发生了何事？陛下究竟还在不在！”
“放肆！”
杨廷麟喝道：“宁晋伯，你今天是吃熊心了吗？胆敢说如此大逆不道之话！”
一看这语气，几名南京勋贵心中大喜，几名内阁和军机大臣心虚了，肯定有鬼！
为人粗狂的成安伯郭祚永跳出来，道：“有什么放肆的，你们要是重立新君，那就痛快一些，除了定王还能立谁？这么磨磨唧唧的算什么？”
满朝众臣一惊，他们早就听闻皇帝遇刺不治驾崩的谣言，一直不肯相信，然而最近的传闻越来越烈，现在几个勋贵居然当庭捅破此事！
孙应元喝令殿中御林军道：“来人，将成安伯拿下！”
郭祚永跳脚道：“这里是奉天殿，你秦国公凭什么拿我？你莫非还想学洪承畴当摄政王不成？”
孙应
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