天武三十年春，洪承畴接到梅观海密报，得知大明远东总督府增兵南境，遂调靖南王左绪率、定北王李率泰统二十万大军南下防御。
为防止平西王吴三桂和平南王祖泽润对京城构成威胁，于是命二王离开封地，率十五万大军东征英格兰殖民地。
夏季，六十五岁的定北王李率泰在行军途中染疾，疏请归老封地。
李率泰为人最为狡诈，凡是遇事，必然称病置身事外，这次像是玩累了，更是直接下线不玩了。
洪承畴早就想收了李率泰的兵权，遂乘势作出了令其解职归老的决定，命太子洪士铭接管定北军，靖南王左绪统兵监督兵权交接。
定北王李率泰的举动，无疑是拉开了大东国削藩的大幕。
削藩，是王朝君主为了收回诸侯或地方割据势力手中的部分或全部权力而实施的政策，洪承畴最想收的是四大藩王的兵权！
没了军队的支撑，藩王还不是任由朝廷拿捏？藩国内的行政、税收，任免权等轻松可收。
有了定北王主动送上门来削，洪承畴信心大增，于是暗示靖南王左绪也表示一下，上书主动交出兵权，走个过场。
左家是洪家忠犬，左绪自然不会拒绝，他很清楚，皇室最信任的是他们左家，未来还会把兵权下方给他们家族的！
毫无意外，洪承畴对靖南王的主动削藩要求也依例照准。
在形势的逼迫下，平西王吴三桂和平南王祖泽润也假惺惺地上书朝廷，请求削藩，实则希冀朝廷慰留他们。
对于吴三桂的真实意图，洪承畴非常清楚，他认为，吴三桂和朝廷对立已久，削藩会反，不削亦会反，还不如趁着吴祖两家跟英格兰人血拼之际，先发制人，掌握主动权！
于是洪承畴力排众议，毅然决定允两王归老封地，兵马不动，又派出安定公陈福至前线，雷厉风行地进行军政交接事宜。
他相信，有英国人和法国人的牵制，吴三桂应该不敢贸然发动兵变。
毕竟吴、祖两家的封地建在白夷的殖民地上，一旦两家有变，白夷定然不会错失夺回殖民地良机。
......
漫漫无垠、坦荡辽阔的中央大平原，一线地平直接天穹，黄风过处，一行军马从地平线上冒了出来。
大东国一等公陈福默默坐在马车中，透过卷起的车帘，望着远处出神。
他想起了临行前洪承畴说的话：“这一去，你要尽量不要与吴三桂起冲突，最好先拉
…。。