天武三十一年八月，大明第二次西征的大军渡过伏尔加河，与汉王的人马成功会师，兵锋直指梁赞大道。
此次西征伐俄，包括驻守中东的征西、北庭两大都护府在内，朱慈烺共征集了一百六十个明军步兵营，一百八十个边军步兵营，一百门攻城炮，八百门野战炮，共计十三万步兵、炮兵，以及七万名骑兵。
在这支几乎来自亚洲各国的部队中，大明神州本土军队只有十万人马，他们乘坐火车出关，又在茫茫戈壁上行进了数月。
西征大军分成五支主要力量，中央由朱慈烺亲自指挥的主力突击部队，并辅以神机侯赵景麟的一支人马。
两支侧翼部队由汉王朱和墿和襄国公曹变蛟率军辅之，开国公徐青山的军队负责掩护中军南侧，宋国公李定国为前锋大将。
除了汉王朱和墿，其余四人绝非等闲之辈，皆是追随朱慈烺多年的老将，饱经战阵，战场经验丰富，任何一个都是当世名将，能独当一面。
（三人有着灭国记录，另一人是皇明军校副院长，军中遍地是学生）
皇帝亲征，帝国几大战神出动，西征大军虽经历了狂风沙浪的洗礼，但大家皆信心十足，战意高昂！
伏尔加河畔，浩瀚的明军大营中，连绵的营帐如众星拱月般环绕御营。
御营内，几盏电灯透过宫灯玻璃罩散着稳定柔和的光，紫檀小架上，宣德炉里爬出袅袅的檀香。
铜火盆里燃烧着几块木炭，跳动的火苗下木炭明忽暗，帐内暖烘烘的，很舒服。
宽大的紫檀条案上，一只细杆朱笔蘸了七分墨，在后勤部的奏陈上飞快批复。
后勤给养问题可以说是整场战争成败的基础，明军战线长达百里，部队成份复杂，交通困难，地形不利。
特别是由于汉王朱和墿先前未能达到攻克梁赞大道的战略要求，使得俄军结集力量与明军对峙，给养问题显得格外重要。
朱慈烺对征俄一事考虑了十年之久，早就在俄国边境以南和以东的西伯利亚之地建立了九座大型兵站，每座兵站粮草充足，足够明军消耗多日。
不过，计划不如变化，根据后勤部呈报上来的统计，辎重队将这些粮草运送到前线，需要三千多辆马车和两千多辆牛车，还需要十万头挽畜及五万匹战马，每头挽畜每天就要消耗近十万斤饲料。
据后勤部计算，大半年来有近五分之一的随军粮草都被挽畜消耗了，难以长久维持一支远离兵站或给养地的前方部队了。
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