天武三十五年夏，高加索地区。
伏尔加河边，一声炮响，一团火光，一道黑烟冲天而起，一面大明四星金日旗被炸得粉碎！
翻盏般的马蹄飞驰，哥萨克骑兵举刀齐吼，排山倒海般席卷而来，四面被围的明军队伍仓皇应战。
这一支千余人的明军队伍，被哥萨克骑兵马踏刀砍，成片倒下。
夕阳西下，伏尔加河中沉浮着无数的战尸，有明军的，有哥萨克叛军的，河水泛成了红色。
岸边土包上，北庭都护府广威将军宋道成血面蓬首，遥望东方，仰天长叹，举起佩剑往颈间一横……
通往伊犁的驿道上，一名佰总身系装有军报的包袱，率领四名亲兵驰马飞奔，他们一个个硝烟黑面，征衣破损，显是从战场而来。
看着巍峨迤逦的伊犁城墙已遥遥在望，那佰总激动的猛抽一鞭，四亲兵一齐挥鞭，马队跑得更急了。
大明京师，东苑皇家园林碧水阁。
朱慈烺双目紧闭坐在椅上，几位内阁大臣和翰林院学士分坐两侧，进行每月三次的经筵。
经筵，是为皇帝特设的课堂，由满腹经纶的大学士为皇帝讲课，其主要目的其实是对帝王的言行进行规劝与进谏，同时用强烈的仪式感来体现帝王的尊严与责任。
明朝时尤为重视，除皇帝外，太子出阁后，亦有讲筵之设，并且形成了制度。
规定一年进行两期，称为“春讲”和“秋讲”，每期三个月，期间，每个月都要举行三次经筵。
身为好读书的学霸，以往朱慈烺压根没把这玩意当回事，后因国事繁重，看书的时间越发的少了，开始非常享受听课的感觉。
阁楼外，吴忠神色慌张地捧着一张加急军报奔了过来。
“皇爷.”
吴忠趋至朱慈烺身侧，在他耳边轻唤了一声，并双手呈上军报，这是一封来自伊犁的军用电报。
朱慈烺睁开眼睛，接过军报展看，紧接着脸色阴沉，双目再度紧闭。
下面众人不知什么情况，个个脸色阴沉，凝神屏息。
“俄境的哥萨克人叛乱，在伏尔加河边设伏，我大明一个团的人马全军覆没了！”
朱慈烺倏地站起，一边说着，一边大步向外走去。
闻言，随侍的几位阁臣无不神色大变，忙起身追着皇帝而去。
一战全军覆没千余人，虽在天武朝少见，但还能接受，毕竟只有千余人，对方足有数倍人马，还是设伏
…。。