面对袁绍的巨大压力，曹操的处境很艰难。
如果不是臧洪据东武阳而反，袁绍也许早就挥师南下。何去何从，一直是曹操必须面对的选择。
如今，他做出了自己的选择——向朝廷称臣，自然要做好与袁绍刀兵相见的准备。
仅凭他自己的力量是不够的。连近在咫尺的济阴都是袁绍的势力范围，他能控制的只有陈留、颍川两郡，还有陈郡和半个汝南，哪里是袁绍的对手。
必须向朝廷求援。
当然，朝廷的兵力也非常有限，大概派不出多少人马。
但朝廷有河东铁官，支援一点军械肯定没问题。
送几个人入朝为质，换取朝廷的军械支持，增强自己的实力，再观形势而动，是他目前不多的选择之一。如果运气够好，他甚至有机会成为真正的镇东将军、兖州牧。
“那些织工、染工怎么办？”曹洪问道。
他最关心这件事，他也在陈留开了织坊，买了桑田。
“大战一起，什么坊都保不住，不如送到河东去。”曹操扬扬手。“子廉，你若是想赚钱，不如去伊洛河谷圈几顷好桑田。京畿荒乱之后，到处是抛荒的良田。”
郭嘉也说道：“天子北疆大捷，缴获了大量的牛羊，如今河东的牛羊便宜得很。若能买一些来放牧，到秋冬之际出售，获利必丰。”
曹洪觉得有理，眉开眼笑。
京畿之间的伊洛河谷有很多良田，原本都是朝廷权贵所有。如今朝廷西迁，权贵们大多逃亡外地，那些良田都成了无主之地，只要简单收拾一下，便是上好的膏腴。
“还有战马。”曹操收起笑容，神情严肃。“若天子能提供两千匹战马给我，我便有底气与袁本初一较高下。如果能提供一百马甲，那就更好了。袁本初尚未全取幽州，骑兵应该不多。我若能在骑兵上有些优势，机会便又大了三分。”
郭嘉表示赞同，又进一步说道：“主公身负关东之重，乃心王室，想来天子也不会太吝啬，必能如主公之愿。”
夏侯渊、曹洪互相看了一眼，有点无奈。
郭嘉敢说这样的话，自然是因为荀彧、荀攸都受到天子信任。荀攸自不用说，如今是天子心腹，刚刚辅佐天子立下大功。荀彧也不遑多让，前几天还听说荀彧的家人从邺城离开，赶往河东，荀彧的女儿可能会入宫，与天子结婚姻之好。
颍川人擅长把握形势，抢占先机。
这一次，又被他们算中了。
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