三公先讨论。
有荀或的建议在前，讨论一开始就进行了非常热烈。除了三公府的掾吏之外，还有不少人从长安赶了过来，以上书、进言等不同的方式参与会议。
分歧很大，争论也很激烈，但三公的意见相对统一，原则上同意分科取士，区别只在于具体的方法。
比如说考试，如何考，是像冀州郡县那样举行统一的考试，还是根据各州不同的情况分别考？
用什么教材？
冀州郡县录取的是普通吏员，对儒学素养的要求没那么高，识字就行。他们的考试基本不涉及经学的内容，即使有，也可以选择没什么歧义的文字，相对简单。
可是录取高级高员就不能这么干了，必然涉及经学。
而涉及经学，就会有师法、家法的不同。
有人提议，用杨彪、蔡邕等人校定的熹平石经，这是由先帝主持，几位知名大儒共同校定的经学定本，是现成的统一教材，没道理不用。
但很快就有人指出，熹平石经虽然规范，但与当前形势不合。
最简单的一条就是没有天子特别重视的《孟子》。
天子施仁政、行王道的很多理论都来自于《孟子》，现在要分科取士，考试范围却不包括《孟子》，合适吗？
再者，熹平石经全是儒家经典，没有实学内容，算学、农学、工学一概付诸阙如，也与天子重实学的政策不符。如果这么考，最后录取的肯定还是死读书的儒生。
且不论公平与否，这些人就算被录取了，能够担起具体的职责吗？