活节奏舒缓张扬。他这种吃朝廷俸禄的基层官吏，只要不刻意惹事，生活可以非常悠闲安泰。
除非是……遇到眼下这般突发状况。
“呼，呼……”一路疾驰到镇中广场后，马常薛只感到浑身气血几乎都要从毛孔中喷射出去，肺部更是隐隐染血。但他却顾不得身体各处传来的警讯，强撑力气，挤开汹涌的人潮，站到广场正中的一座高台上，上气不接下气地高喊道：“乡亲，乡亲们。我，我是马常薛！请，请各位听我一言，听我说！”
换做以往，这般狼狈的态度，一定会被镇上人好一番调笑，四周的吵嚷喧哗声也只会越发沸腾。但此时……在他出场的刹那，广场上就陷入寂静，而一直到他将一长串前言不搭后语的话说完，都没有人开口打断他。
这让马常薛心中警讯更为刺耳，仿佛身处暴风雨前的瞬息宁静。
这座【百里】镇，从来也不是那些大城市出身的读书人们所臆想的那般山清水秀民风朴实，恰恰相反，穷山恶水的刁民，很多时候就仿佛夜幕下的兽群。
即便是他这个本地官，也必须时时小心，否则稍不留神，就会跟先前那些在镇中广场考察施工的年轻人一般，人间蒸发掉……
“小马啊……”
短暂的寂静后，人群中缓缓走出一位老者，那人年纪虽大，却身形矫健，步履稳重，一身雪白染金丝的长袍，即便已洗的褪色，仍有不凡气，而腹中一颗金丹在这边陲小镇更显得颇为瞩目。
马常薛下意识吞咽，神经更是全面紧绷……比他对上顶头上司还要紧张。
因为顶头上司最多扣他俸禄津贴，但面前这位老人，却是谁也说不准他究竟会做出什么事来。在明泰郡，不要招惹大胜观，这是在本地已经流传了数百年的铁律。即便在大胜观主意外身殒，而大胜观群龙无首之时，也是如此。
或者不如说，正因为如今大胜观群龙无首，才更不能得罪这些基层的“香主”。因为有于宫压制时，大胜观尚且是个温和向善的组织，各地信众都还循规蹈矩。但如今没了于宫，各地香堂都在伺机待发，观中诸多豪杰，野心如野火一般暗自蔓延。
而眼前这位须发花白却身形壮硕的老人阴十全，正是马常薛所熟知的心怀野火的人之一。别看他只是主理本镇香堂的香主，信徒不过几百……但即便是理论上管辖上万百姓、腰挂官印的老爷，也不如这位老香主来得更有权势。
所以马常薛听到对方呼唤，立刻低头哈腰，陪笑道：“阴老爷子，您说。”
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