陈留圉县高宅之中，一位妇人正在对着一幅画像垂泪：“燚儿，你这一走就是七年，为娘没有一天不思念你，听闻你现在在皇甫公那里立了大功，为何不来见见为娘？”
这妇人正是高燚高幹之母，高躬之妻，袁绍之姐，陈留高家与汝南袁家都是名门望族，袁门四世三公，高家也是家风严谨，两家世代联姻，此刻高躬正在蜀郡做太守，高柔之父高靖随其为蜀郡都尉，蜀地艰险，袁氏不堪长途跋涉之苦，因此留于家中，照顾长子高幹与高靖之子高柔，高幹此时已经年满二十岁，由于要照顾母亲，因此州郡几番的举孝廉征命都没有从行，高柔此时也不过十一岁，虽与父亲异地相隔，却是自小便乖巧懂事，叫人喜爱。
高幹此时正从外而入，见到妇人又在伤心，劝慰道：“母亲不必伤心，弟弟在外面有出息，也是好事，也许此时朝廷催促，所以不得空闲，母亲宽心，弟弟这一失踪七年，现在天幸无事，是我高家之福分！”
“是啊婶婆，元才叔叔说的很对，等我长大了，就去给燚叔叔做记事做主簿，也要让人都来称颂我们高家！”高柔捧着一本书从里间走出来，也上前学着高幹的样子劝导袁氏。
高幹转到高柔身后，故意板着脸训诫道：“你这小侄子，才十一岁懂个什么？给我回里面好好念书去，若是以后你父亲问起你的学业来，不进反退了，便是我这个做叔叔的不是了，明白吗？”
“是，明白！”小高柔被高幹这么一训，眼泪当即就涌上了眼眶，却极力忍住不让它掉下来，妇人见了，忙把这小家伙拉进怀里去哄：“哎呦呦，看是谁又欺负我们的小文惠了，自己老大不小了不去他母亲找个媳妇来持家，却整天凶巴巴地拿自己的小侄子开刀，真是一个坏叔叔！”
“婶婆最疼柔儿了！”小高柔在妇人的怀里被这么一哄，不禁破涕为笑，他撒娇着对妇人道，“婶婆，您常给柔儿说起，燚叔叔十岁那年，为了保护他的师傅蔡老公公，就拼了性命地和那些贼人搏斗，柔儿也想学燚叔叔这样，做一个有勇有节的壮士！”
“听听，听听！”妇人故意说给高幹听到，“连柔儿都比你有出息！”
高幹不禁一副无可奈何的模样：“母亲，你总是这么宠他，堂兄这是远在蜀郡看不到，若是知道了，不知道会有多生气！”
“我说的是实情！”妇人语重心长道，“幹儿，你年纪已经不小了，不该整日这么耽搁在家里，不是为娘借着你弟弟来小瞧你，男子汉大丈夫，就该出去做点事情，而不是整日在家里游
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