原来王芬不满朝廷罢免皇甫嵩官职与兵权，心中暗有废立之意，正巧一日宴饮宾客，所请之人中正有南阳许攸、沛国周旌、已故太尉陈蕃之子陈逸，席间说起此事，不无叹惜，正巧外面路过一个平原的术士唤襄楷者，言说天子昏庸，亲贤远佞，当立合肥侯为主。王芬听到，因此有废立之心，只恨冀州与洛阳相距千里，有心无力，许攸于是献计可以以冀州经历战火，北方黑山贼又肆虐不堪，又因刘宏是河间人，便在表中言说河间旧宅失修，诱刘宏前来冀州，到时拿住，便可行废立之事。
王芬自然大喜，便设法给各地豪杰去信，约其共举大事，许攸自然也给曹操写了信要曹操一起举事，许攸料想皇甫嵩被罢官，又是曹操的恩师，他自己又与曹操是好友，曹操没有理由不答应这件事，可谁知道曹操还真的没有答应，不仅没有答应，而且还直接把许攸这封秘密呈给了刘宏，也因此才有了这一出声东击西的戏码上演。
换句话说，刘宏看起来像是来高燚这里微服私访的，其实就是避难的，因为刘宏知道，单凭一个王芬，不可下这么大的决心，王芬的后面，还有更大的主谋。
“高太守，如果这个王芬背后的主谋是你的恩师皇甫嵩，你会帮我还是帮你的恩师？”
宛城街道上，穿着一身文士衣服的刘宏似笑非笑地问身旁的高燚。
高燚知道伴君如伴虎，每说一句话，都是必须慎重，他不假思索：“天，地，君，亲，师，君在师之前，我自然要以忠为先，可是高燚也敢以自己的性命保证，恩师不会是那样的人！”
“哦？”刘宏对于高燚的反应之快，十分激赏，不过后面半句他倒是更加感兴趣，“为什么这么肯定？”
高燚不想把皇甫嵩的那些好人好事再拿出来说，只静静道：“您应该比我更清楚的！”
刘宏有些愕然，他也有些后悔问高燚这样的问题，一个是君上，一个是恩师，换成他来选，也是很难抉择的。
“我听说，你跟皇甫嵩的这段日子，常常是矛盾不断，可有此事？”
高燚笑了：“不知道您是从哪里听到的这些事情，都是没有的事，我与恩师都是为朝廷效力，一心为公，只是有时候方法不同而已，虽然外人看起来我们是吵得面红耳赤，其实说的都是知根知底的掏心窝子话！”
“可是为什么我听到的，却是他拥兵自重，好大喜功，为了凑足军粮就强抢百姓财物呢？”刘宏微微皱眉，看着西方血染一般的残阳，感觉十分刺眼。
高燚
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