您是对的，母亲，但眼下长戟河的战斗还没结束，我还是觉得不要太过大张旗鼓为妙。”尼古拉斯依然忧心忡忡：
“约瑟夫陛下胜负未分，这种时候难道不应该更加竭力笼络那些贵族，而不是……”
“不不不，我亲爱的孩子，你还是没有掌握这个世界的游戏规则；正因为胜负未分，我们才不能表现得太过弱势，否则岂不是会让那些贵族们以为皇帝真的有输的可能？”
安妮摇了摇头，此刻的她一改往日在克洛维的窘迫，显得是那样从容优雅，游刃有余：“何况这场战争绝不会轻易结束，必须趁这个机会弄清楚那些大公们，究竟背着皇帝在谋划哪些不可告人的秘密。”
“找到他们的阴谋，然后挫败他们…亲爱的尼古拉斯，我们有充足的时间给你补补课，学会如何像一个贵族那样生活。”
望着笑吟吟的母亲，小国王忍不住摇摇头，他实在是不能理解这一切。
就在这时，远处的宴会现场突然传来一阵喧嚣…刚刚还在享受宴会的宾客突然都停了下来，簇拥在某人的周围，不时的发出诧异的惊呼和感叹声。
“发生什么了？！”
隐约感到一丝不妙的尼古拉斯猛地起身，还没等他迈开脚步，就被安妮·赫瑞德抬手拦了下来。
“等等，你现在不能过去。”王太后一脸严肃的看向自己的孩子：“身为国王，无论何时都要保持从容不迫的镇定，无时无刻都必须维护你的威严——不管发生什么，都要让下面的人去替你出面。”
说话的同时，安妮扭头看向身旁的女仆，后者心领神会，端起旁边放满酒杯的托盘向宴会现场人最多的位置走去。
片刻之后，梳着麻花辫的女仆低着头走回来，两条橘红色的辫子落在肩膀，映衬着苍白而毫无血色的脸孔。
看到这一幕，安妮·赫瑞德与尼古拉斯心里同时“咯噔！”一声：
“发生…什么事了？”
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“上刺刀——进攻！”
嘈杂纷乱的战场上，蓬头垢面的骑兵上校夏尔·桑德斯已经完全没了往日的体面，捂着流血不止的右臂继续带领自己身后已经所剩无几的骠骑兵冲锋：“施利芬司令，请您立刻带领指挥部向后撤退一公里，前沿阵地不是您该待的地方。”
“你放屁！”
面对下级同僚的关照，老伯爵也十分礼貌的表达了自己的客气：“现在战局如此关键，几乎已经是
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