中，他也曾以为和刘备乃是英雄惜英雄。
“托名汉相，实为汉贼，吾乃汉室宗亲，断不能委身曹相以叛汉帝。”
刘备以为曹操听到这话会生气，但曹操却笑了，“这世上打着汉室旗号而立私国之人数不胜数，本以为玄德与他们不同，却不想也是一丘之貉。”
尊汉之言，说说容易，但做起来却不容易。汉廷已然衰败不堪，他曹操是奸雄不假，可若没有他这个奸雄挟天子震慑四方诸侯，如今莫说是汉帝了，中原各地早已是国号遍野，混战自立了。
他刘备又会是以何国号为名来征战诸侯呢？
“曹公向来擅以小人之心度君子之腹，你心有叛国之念，自眼中皆是叛国之臣。”刘备也懒得和他废话，叫赵云、关羽、张飞各率领兵马与之迎战。
曹操早已暗令夏侯惇于城外设伏，待刘备城中精锐尽出，而夺西门而入。
这一场徐州之战，比曹操预想之中还要顺利许多，连徐盛和周瑜等人收到军报也不得不说，刘备与曹操相较，终究是以卵击石，难胜其人。
刘备令关羽断后，而曹操终究是顾惜关羽英勇，不想伤其性命，便任由其弃城而走。
刘备部下孙乾带兵马前来接应，献策令刘备再投荆州刘表。
“成败有时，使君不可丧志。刘景升坐镇九郡，兵强粮足，又与使君同为汉室宗亲，若与其共谋，岂不更有胜算？”
刘备望着滚滚长江，于港口哀叹三声，“先生前往说之吧，若刘景升愿意相容，自当为荆州效力。”
而等孙乾走后，刘备又令赵云前往江东之地，求见孙权。
而另一边在孙权的书房里，张昭和虞翻也在和孙权言说此事。
“曹操亲征刘备，二人已成死仇，刘备弃徐州南下，曹操下一步必然是要再下广陵。徐将军虽然勇武，但守城数月也已然竭力。不如此时共击刘备，献刘备首级向曹操示好。”
“曹操连下徐州数城，说到底还是为了杀鸡儆猴。”吕范为孙权解析道。
这意思，孙权也听得懂，刘备就是曹操手里的鸡，而他孙权就是曹操想要儆的那只猴。
“曹操如今最大的敌人还是袁绍，但对江东也是虎视眈眈。我江东无谓为了一个刘备而开罪曹操，坏了好不容易达成的盟好。”
孙权明知道孙策的死和曹操定然脱不了干系，但还是为了保住江东而不得不隐忍下来，只是用刺客的首级警告了一番郭嘉和曹仁，令他们不敢再轻举妄动。
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