鲁道夫皇储与他的女伴，来自斯洛伐克的玛丽·韦切拉女男爵，各自牵着一匹毫无杂色的雪白战马，游览着雅法这座古城。
几乎没有基督徒没听过雅法城的名头，因为它被记载进了圣经当中。
“这座城市自公元前两千年就已经存在了，没想到在这个时代竟是这副模样。”
“你很失望？”
“谈不上吧，但跟亚历山大，威尼斯，甚至是‘的里雅斯特’比起来，这里都太过破败了，我怀疑这里的排水系统使用的还是古埃及人留下来的。”
鲁道夫没有来过圣地，尽管他的父亲头上还顶着一个耶路撒冷国王的空头衔。
毕竟彼时德邦虽然已经因为共同的敌人沙俄，而跟奥斯曼缓和了关系，但奥斯曼仍旧是个宗教氛围很浓郁的国家，没有欧洲皇室愿意冒着被宗教狂热分子刺杀的风险前往朝圣。
他所说的三座城市，仅有亚历山大属于这个时代，此外的威尼斯和“的里雅斯特”都是奥地利帝国时期的重要港口。
雅法城的街道上污水横流，砂石铺成的路面，夹杂着不知什么年代便修筑的，已经有多处破裂的石板路，只要一脚踩下去就有可能溅自己一身污秽。
玛丽女男爵提醒道：“殿下您去过的小地方还是太少了，在我看来，这座城市并不小，在斯洛伐克乡间到处都是这样的小城。而且，您得知道这跟我们所处的时代相差了整整七百年。”
“我没在抱怨，玛丽。”
鲁道夫微微颔首，他呼吸着弥漫着马粪味道的空气，看着这片陌生的土地，忽然长出了一口气。
“亲爱的，我现在感觉很轻松。”
“什么？”
“我知道你在担心我能否抛弃锦衣玉食的皇储生活，适应一名中世纪的普通骑士的生活，但请相信我，无论事情再怎么糟糕，也不会比我们当初那个选择更差。”
鲁道夫拍了拍身边的坐骑：“亲爱的，我觉得你还是骑在马背上比较好，这里的污水会脏了你的裙摆。”
“这算什么，我可不是你常见的那些娇滴滴的宫廷贵妇。”
“我的先祖…舰长先生给我安排的职位是地质勘探，说实在的，我对东地中海沿岸的矿产资源分布还是略懂一些的，如果不是生于帝王之家，我恐怕会成为一名地质学家。”
鲁道夫从小经历的是严苛的斯巴达式教育，他虽然在灵性和剑术的天赋上不比鲁普雷希特和薇薇安娜这种王室翘楚，但也算是不错了。
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