“不行，我要去报官，将他绳之于法。”
打定主意，王生正要赶路，转念一想，又停住了：陈留白刚走一会，自己赶得太急，要是路上又碰上，那就麻烦。
所以，再等一等，等到天亮再说。
……
这一场风雪来得急，路上积了一层雪，并不好走。
陈留白穿着草鞋，草鞋不防雪水，那种冰寒，若是一般人，根本受不了，很容易会把双脚给冻坏。
但他大步而行，浑若无事。
当来到县城之外，已到了食时，城门打开。
“十年不见，依然如故。”
望着眼前这座城墙矮仄的小城，陈留白有些感慨地道。
可当走进城去，举目观望，却发现城中景象已经变了许多：
入目一座座老旧的房屋、街面坑坑洼洼的、行人商贩少得可怜，一个个人脸色木然，带着几分行尸走肉的样子。
整座县城，显得死气沉沉，就连空气，都飘荡着一股腐坏的酸臭味。
“这些年间，此城究竟发生了什么事？变成了这般模样？”
陈留白眉头皱起。
沿街而行，半刻钟后，来到一间客栈门外。
如归客栈。
“客官要打尖，还是住店？”
头发已然花白的李掌柜笑脸相迎，只是其一脸的褶子，笑起来时，莫名有些瘆人。
陈留白问：“现在有什么吃的？”
“大米饭，咸菜干，卤豆皮。”
“没得肉食？”
李掌柜讪然道：“不巧，都卖光了。”
陈留白呵呵笑道：“现在的时辰，刚开张吧，怎么就卖光了？”
李掌柜打量他一眼：“客官是外地人吧？但听着又是本地的口音……”
“我的确是本地的，不过外出游历多年，现在才回来。”
“难怪。”
李掌柜叹口气：“不瞒你说，现在的时季，在城里想吃到块肉，可不容易。”
陈留白一怔：“此话怎讲？我又不是非要吃牛羊，像鸡鸭豚肉，总不至于如此稀罕。莫非老掌柜看我衣着寒酸，怕给不起钱，故意拿话来诓我？”
“不敢不敢。”
李掌柜连忙摆手否认：“只是县令大人有新规，各家各户豢养的家畜家禽，都得交到衙门去，以抵消畜牧杂税。”
闻言，陈留白疑惑不已：“这是何等说法？简直匪夷
…。。