被称为大巫师的男子，面色是常年不见天日的惨白，仿佛刚从墓穴中爬出。他裹着色彩斑驳、缀满怪异骨饰的袍服，身形佝偻猥琐，一双细长浑浊的眼睛却闪烁着毒蛇般的幽光。枯瘦的手紧握着一根森白的人腿骨杖，杖顶赫然镶嵌着两颗拳头大小、眼窝深陷的人头骷髅，空洞的眼窟正死死“盯”着囚徒，仿佛在无声地吮吸他们的生气。
他阴恻恻地开口，声音像是砂纸摩擦着朽木：“陛下！树神祭典，吉时已近！祭品却迟迟未定，恐触神怒！天意昭昭，将此等唐国异人送至我寨门前，岂非树神亲选的血食？取其血肉精魂奉于神木，方能平息神怒，护佑我寨岁岁平安！”
女王纤细的柳眉不易察觉地蹙起，犹豫道：“大巫师…以活人血祭，终究有伤天和。往昔不是一直以山中灵猿替代吗？”胡巫眼中凶光一闪，急声道：“陛下明鉴！天降灾殃，林间猿猴早已绝迹，月余搜寻，一无所获！今年若再误了祭期，来年瘟疫横行，尸横遍野之祸，谁能担当？”他见女王仍有迟疑，嘴角咧开一个狰狞的弧度，语带威胁地低吼道：“陛下若怜惜这几个唐寇……那便只好从我寨中，选出精壮男女，填了这祭坛空缺！”
女王娇躯微微一颤，最后一丝犹豫在“寨中男女”四字下彻底粉碎。她闭上眼，深吸一口气，再睁开时已是一片冰封的决然：“好吧，便依大巫师所言。”胡巫闻言，脸上瞬间绽开狂喜的褶皱，如同枯树开花。他猛地抬起骨杖指向李智云等人，厉声尖啸：“来人！将此等异人押赴寨头神木之下，即刻——血祭树神！”
此言一出，囚徒们如遭雷击，瞬间炸开了锅！张正目眦欲裂，发出一声震天的虎吼，全身筋肉虬结，竟生生挣断了腕上麻绳，如同一头发狂的怒狮，扑向离他最近的守卫，意图夺刀！蔡虎和三名侍卫也血脉贲张，纷纷奋力挣扎，场面顿时陷入混乱！然而，山寨武士显然训练有素，早有防备。数名如狼似虎的壮汉一拥而上，沉重的拳脚如雨点般砸向张正。张正虽勇猛过人，奈何数日水米未进，气力早已虚耗殆尽，终被数人死死按在冰冷坚硬的地面上，口鼻渗血，动弹不得。蔡虎等人也迅速被制服。
英姑目睹此景，绝望的泪水夺眶而出，压抑的呜咽在死寂中格外刺耳。唯有李智云，如激流中的磐石，稳稳地立在原地，脸上看不出丝毫波澜，仿佛眼前的一切不过是一幕荒诞的戏剧。他深邃的眼眸中沉淀着远超年龄的冷静，那是无数次从尸山血海中爬出才能磨砺出的从容。他目光如冷电般射向高台上的女王，带着一种洞穿灵魂的审视。恰在
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