江朔等人急于出发，孟芦知道挽留不住，他行动不便，吩咐手下去取来一个小小的金匣，送给江朔。
江朔还道是孟芦要赠他金银，连忙推辞。孟芦却道：“江少主此番远涉吐蕃腹地，总有再多财帛也无用处，我这匣子中所盛的可不是财物，而是吐蕃高原上最有用的妙物。”江朔不解地打开金匣，见里面是几十片又像树皮又像姜片的黄褐色的薄片。
独孤湘凑在边上看了颇感失望，道：“孟主事，你这可真是买椟还珠啊……我还道这个金匣子装的什么好东西，没想到是些个枯树皮、烂姜片，朔哥要着些破烂有啥用？”葛如亮呵斥道：“小女子不学无术，真是丢人现眼。”对孟芦叉手道：“多谢孟大贤赠此宝货，这样深入吐蕃便无后顾之忧了。”独孤湘嘟嘴道：“什么嘛……我看就是枯树皮么。”拓跋乞梅在一旁道：“独孤娘子，你可看走眼了，这确是难得的宝货啊。”孟芦略感惊讶，道：“葛先生博学多闻，竟然识得此物。”葛如亮道：“葛某也只是听说过，还是第一次见到此物。”独孤湘不满地道：“耶耶，你就不要打哑谜卖关子啦。这到底是什么东西呀？”葛如亮道：“如果我所料不错，这应该是‘景天’。”孟芦笑道：“葛先生果然识得此物，‘景天’因其花鲜红如蔷薇，又称‘红景天’，晒干后切片或磨粉制成不同药材，有‘苁菔’和‘尕都尔’之分，这些切片便是‘苁菔’，吐蕃人称为‘苏罗玛葆’，意为‘神药’。别看其貌不扬，实则价贵更超过黄金，因此说以金匣盛之，并无不妥。”江朔也没见过红景天，好奇地问道：“孟主事，这苁菔有何奇效？竟比冰蚕更珍贵吗？”葛如亮道：“《神农本草经》中将红景天列为药中上品，称服之轻身益气，不老延年云云。”孟芦道：“此说流传甚广，本朝药王孙思邈对其也称赞有加，故此这种药材在长安卖得极好，我这一匣子苁菔，在长安可以换等重的黄金哦。”他说得眉飞色舞甚是自得，却忽然瞥到拓跋乞梅和众党项羌药民都面色不善地瞪着他，想来孟芦也从党项羌人处收购过红景天，只是恐怕价格压的很低，众药民知道这草药珍贵，却没想道居然如此值钱，因此不满地盯着他，孟芦自知语失，忙安抚拓跋乞梅：“下次加钱，下次一定加价……”江朔却道：“孟主事，这可太珍贵了，我不能要，而且我们习武之人本就身体强健，无需补气，这药对我们而言并无太大用处。”孟芦道：“江少主，你先听我说完这药的妙处……景天生于吐蕃高山之巅，酷寒、干燥，加上狂风，除了景天再无别花草能够生存，因其生长之地严酷，因此也异常
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