江朔等人进入大帐，只见居中帅案后坐着一位高大的将官，此人身长八尺，眼如紫石稜，须如蝟毛磔，生得甚是伟岸，只是头发已经几乎全白了。来人正是河西、陇右两镇节度使，本次围攻石堡城十万唐军的统帅——哥舒翰。
其实哥舒翰也不过四十出头，不到五十的年纪。他年轻时在长安城中纵意饮酒，虚耗过度，因此早早白了头，直到四十岁那年，他阿爷安西副都护哥舒道元去世，哥舒翰真正才尝到了被轻慢、被藐视的滋味，转而发愤图强，一咬牙到河西从军，很快显露出出色的军事天赋，短短几年时间，就做到了衙将，大斗军使。
王忠嗣遭谗被贬之后，哥舒翰为圣人所看重，先任陇右节度使，再知河西节度，在苦拔海、积石军屡胜吐蕃军，以至于吐蕃人谈哥舒色变，有《哥舒歌》曰：「北斗七星高，哥舒夜带刀。至今窥牧马，不敢过临洮。」足见哥舒翰在陇右的人望，此番攻打石堡城哥舒翰便是当然的领袖。
此刻哥舒翰正在声色俱厉地呵斥面前的一众将领。
只听哥舒翰怒道：「大战才打了十日，战事毫无进展，应龙城的粮草还全被烧了，如此下去，别说攻陷石堡城了，这十万大军都无法全身而退。」
方才出战的井真成也直嘬牙花道：「铁刃悉诺罗铁了心要做缩头乌龟，我近日挑了十几人，极尽挑衅之能事，这他竟然都能忍。」
这时一将叉手道：「将军，我们将石堡城围得水泄不通，吐蕃人又无舟楫，应龙城的大火实在蹊跷！」
说话的正是张守瑜，哥舒翰随手抓起帅案上的一只银酒杯向张守瑜脑袋上掷去，骂道：「放屁！」
张守瑜不敢闪躲，任由那酒杯砸中额角，顿时被砸得鲜血长流，哥舒翰余怒未消，道：「告诉你小子，不管是谁，总是把存在此地的粮草储备全烧了。目前我军只有每个士兵随身携带的三日口粮而已，勉强维持五日，且十万士卒人人见了昨日的冲天大火，我看不用三日五日，明天就得军心动摇。」
张守瑜身边另一员将道：「大帅不如暂时退兵湟州，待陇右麦熟之后，收了粮食再来与吐蕃军决一死战。」
这次说话的却是高秀岩。井真成却道：「今方六月，麦熟最快还要等三个月之后，圣人日日催战，如何等得了这么久？」
哥舒翰亦没好气地道：「我军若退，北面的应龙成、神威军，南面的积石军都孤悬在外，想要守住这两块地方可就难了，如此一来又要回到四年前的局面了……以真成之见，我们决不能退兵
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