命令全军折向西北方，进入大漠。
黄明祯终究是不愿意放弃这个捉住都蓝的机会，紧随其后也进入了大漠中。整个大漠就是现在的戈壁沙漠，今天的界限是北抵阿尔泰山和杭爱山，东接
大兴安岭西缘，南至阿尔金山、北山和阴山，西达天山东部。整个大漠地势起伏平缓，地面覆盖大片砾石，春季尽是大风，吹得人都睁不开眼睛。黄明祯一行人进入大漠后没多久就在风沙和扬尘的阻挡下，失去了都蓝一行人的踪迹。
戈壁内缺少水源和食物，士兵们只能自己携带笨重的干粮辎重，不断有人倒下。还是在向导的帮助下，隋军才在一些潮湿的凹地，发现了一些草泽，解了大军的燃眉之急。
“将军，实在不行我们就回去吧。我们现在根本已经失去了都蓝的踪迹，再向前走下去会更加危险。”手下的一个都督唐增著劝道。
士兵们无论体力还是精神状态已经快要到极限了，是不是还要继续向前走下去？
黄明祯思虑再三，决定将众人召集起来，听取一下他们的意见。
不出所料的是，众人果然各持己见，有的说撤退，有的说前进，双方争执不下。最后还是其中建议撤退的人占了大多数。
只有黄明祯手下的副将张文远坚决主张继续前进，他说道：“将军率大同主力深入大漠，逐敌千里，无所得，遽班师，何以向镇将复命。我军疲，敌亦疲，双方相持者，心智坚定者胜，怎可半途而废。”
但他的意见也很快就淹没在一片反对声中。
黄明祯举目望去，这里满天黄沙，遍地荒芜，没有人烟。虽然没有什么道理可循，但黄明祯就是能感觉到，敌人一定就在这附近！
黄明祯决定继续向前，他知道都蓝一行人也不会在大漠里呆太久，一定急于向突厥牙帐进军，自己只要向着西北方向进军，一定可以追的上都蓝。
黄明祯带着他的部队继续深入荒漠，他们在行军路上小心翼翼，就连做饭也要先在地上挖个洞，在洞里做饭，以防止烟火冒出，被敌军发觉。一直前进了五天，黄明祯的队伍才终于到达了达兰堆北面的坎子口。
坎子口是大漠里少有的几处绿洲，也是草原上漠北牧民向漠南转移的必经之地，长久以来在这里形成了一处比较大的羊盆。黄明祯本来希望在这里休整一下队伍，补充好水源与粮食后再继续前进。
而之前一路向大漠深处逃窜的都蓝一行人也在这里。
都蓝一行人把大漠看的太简单了，虽然
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