刚开始他是对达摩禅师精心照料，形影不离。可达摩禅师只顾面壁打坐，根本不予理睬，更谈不上有什么教诲。可慧可禅师不但不气馁，内心反而愈发恭敬和虔诚。
时值寒冬，达摩禅师在洞内坐禅，慧可禅师依旧站立在洞外，合十以待。半夜时分，鹅毛大雪铺天盖地地压了下来。很快，大雪淹没了慧可禅师的双膝，慧可禅师浑身上下好似披了一条厚厚的雪毯，但是他仍然双手合十，兀立不动，虔诚地站在雪地里。[1]
第二天一早，达摩禅师开定了，走到洞口一看，慧可禅师似雪人般在雪地里站着。达摩禅师顿生怜悯之心，终于开口问道：‘汝久立雪中，当求何事？’
慧可禅师便回答道：‘惟愿和尚慈悲，开甘露门，广度群品。’
达摩禅师便又说道：‘诸佛无上妙道，旷劫精勤，难行能行，非忍而忍。岂以小德小智，轻心慢心，欲冀真乘，徒劳勤苦。’却是拒绝了慧可禅师。
听了达摩禅师的教诲，为了表达自己求法的诚意和决心，慧可禅师毫不犹豫地抽出随身携带的戒刀，一下砍断了自己的左臂。随后，慧可禅师放下手里的戒刀，弯腰拿起自己鲜血淋漓的左臂，围绕达摩禅师面壁洞转了一圈后，仍侍立于被鲜血染红的雪中。
达摩禅师被慧可禅师的虔诚举动所感动，说‘诸佛最初求道，为法忘形，汝今断臂吾前，求亦可在’于是传衣钵、法器予他，并为其取法名慧可。”
黄维扬听了，大吃一惊，喃喃说道：“慧可禅师，乃大毅力、大智慧之人。”
裴矩笑道：“若是你父亲在，便会说，‘慧可禅师，用命博得达摩禅师的认可，乃枭雄之性也。若达摩不允，下一刀便落到达摩身上了。’”
说完忍不住笑了起来。
黄维扬也不敢同笑，直到低头不说话。
裴矩这才又说道：“今日给你讲这个故事，是想告诉你三个道理。第一，古往今来，凡成大事者，皆要有常人没有的毅力。为求初心，矢志不渝，即使拼上性命，也绝不退缩。
第二，当断则断，哪怕是头破血流、遍体鳞伤。机会稍纵即逝，往往等到失去了，才追悔莫及，已经晚矣。若当时慧可法师不是当机立断，断臂立誓，也获得不了达摩禅师的衣钵。
第三。”
说着裴矩看着外孙的眼睛，一字一句地说道：“为求目的，当不折手段。你有赤子之心，但却缺乏灵活变通。”
裴矩扶住外孙的肩膀，又说道：“过了今
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