先生每给镇上的学童起一个名字，就填写一张纸在放在匣子里，以备日后婚丧嫁娶时使用。
镇上的居民大都不识字，这个匣子就像是大家共同的记忆。
沈休明双手颤抖，小心翼翼地翻阅碎纸片，看到一个又一个名字，有些极为熟悉，有一些却很陌生，要根据其它情况才判断出这是谁的大名。
慕行秋、沈昊、慕松玄……还有沈休明自己的名字都在其中。
孩子们互相看了一眼，觉得自己的选择是对的。
再一次翻阅的时候，沈休明发现了一件有意思的事情，有几个人姓名中的某个字被画上颜色浅淡的小圈，要不是他看得仔细，根本不会注意到。
他将画圈的纸片一一取出来，非常巧，这些名字都是他最熟悉不过的。
一共十个：沈休明的明，沈休唯的唯，沈昊的昊，沈通幽的幽，慕行秋的行，慕松玄的玄，慕飞黄的黄，赵大易的易，管金吾的吾，秦凌霜的凌。
沈休明由感慨变成惊讶，画圈并不特别，身为教书先生，在字上画圈几乎是一种习惯，可是有一点实在是太巧了，这十个人就是当年一块逃离野林镇的伙伴。
秦先生当天晚上特意找出匣子，在在这十名少年的记录上画圈？沈休明觉得不太可能，亲生女儿逃婚，一向爱面子的秦先生哪有这种闲心？
是别人画的圈？沈休明觉得更不可能，他越想越糊涂，几次想将这件事放下，当成一件巧合，却总是做不到，疑惑像爬进耳朵里的小虫，越想将它引诱出来，它就向里面钻得越深。
“带我去学堂……你们挖出匣子的地方。”沈休明决定亲眼去看看。
五个孩子争先恐后地往外跑，要为沈老爹带路。
沈休明将纸片放回木匣里，夹在胳膊下面，走出房门，宾客们正喝得高兴，他顺着房檐下悄悄溜了出去，没被任何人发现。
新镇很小，居民也不多，大都在沈老爹家中喝酒，街上几乎没什么人，五个孩子跑在前面，偶尔停步转身，等待沈老爹气喘吁吁地跟上来。
镇上的房屋都是十年内新建的，可是仍然挡不住周围的衰败之气：镇东部仍有大量废弃的房屋，早已被茂盛的杂草占据，新居民曾经发起过轰轰烈烈的除草战役，结果收效甚微，那些杂草就像被施过法术一样，隔夜就能长出一片。
但是人类起码在这里站稳了脚跟，修建了房屋与道路，在荒野中开辟了农田，一切还都很脆弱，人类只要稍一松懈，杂草又会悄无声息地杀回
…。。