思索死亡时间，尉窈的第一念头是皇帝授意杀的薛直孝，然而长时间伴君，以皇帝的手段和心思，真想杀薛直孝，此人不会这种死法，因为下手杀人的也必是皇帝心腹，比如御医王显，用完人就暗杀，臣子能不恐惧、寒心？
不过只复审薛直孝一案肯定不行，她略沉吟，有了主意，已经中午了，廷尉正谷楷提来食盒，低声告知：“我昨晚找了个时间查验李松桂尸体，死有蹊跷，他确实被土噎窒而死，但诏狱牢房的地面都硬，自己用力抓土和旁人拿他的手抓土，损伤手指的程度不一样。少卿肯定长时间当值，狱吏里没有放心的人不行，我在司州诏狱收了几个弟子，少卿如果放心……”
尉窈点头：“好，把人名给我，我调遣。”
才吃几口饭，狱吏羊豹子来禀：“少卿，贺阑在来诏狱的路上。”
羊豹子有双重身份，既是狱吏也是皇帝监察诏狱的耳目，之前听命于御医王显，王显出任相州把所有暗卫耳目交给尉窈后，尉窈不再重用原统领，提拔羊豹子为副统领。
灯笼照路，贺阑跟在狱吏身后下来诏狱地牢，立刻感觉四面八方的狭窄和压抑，两旁牢房或动或不动的犯人视线全凝视可以自由走动的人，这些目光似毒箭一样，让她忐忑不安。
鸿池诗社里有不少人知晓她与陆恭之两情相悦，陆恭之突然被官府带走，她不想让诗社的人认为她薄情，只贪图陆家名望，再就是陆恭之有才名，只要无罪放归，仍能有大好前程，所以她才表现焦急，四处打听对方被关押在哪。
她怎么都没想到，一直打听无望的事情，昨天下午有了转折，一名县狱吏告诉她，让她今天中午来诏狱探视。
真倒霉啊！
就让她和陆恭之在诗社那些人的眼中，被迫断了联系不行吗？为什么隔了这许久，给她和对方相见的机会呢？
见到面说什么？
陆家到底有无可能放归？
“这位郎君，在诏狱任狱吏，得很勇敢吧？”她细声询问提灯笼引路的人，话里带着由衷而赞的佩服。
狱吏反问：“女郎第一次来诏狱？”
“是。”贺阑指甲掐掌心，努力让自己的声音不因紧张发颤：“我见识浅薄，以为押来这里的人都是重犯，没想到能许我探视。”
狱吏：“无妨，见常了，就长见识了。这一个个关押的人，之前也和你一样。”
贺阑不敢琢磨这话，假装天真，问：“所以我能常来探望陆郎吗？”
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