廷十分有利的事才行。
机会来了。
盐业！
尉窈现在知道关于盐业的诏令，一是献文帝皇兴四年的十一月，朝廷废除了监督盐业税收的官司，另则诏令是孝文帝延兴末年，朝廷恢复了盐业监司，并调整盐税，按盐价的贵贱来执行。
不管诏令怎么改，朝廷都一直允许私人制盐，使官商勾结，使地方豪强把好的盐池全部侵占。而且权贵制的盐，价贵价贱全凭权贵一张嘴，根本没有对应的法令约束。
尉窈思忖，倘若她提出如何惩治不法盐商，恐怕只能抓一批顶罪的商贾，还是改变不了盐业贪利的根源，不如……
她又担忧进言此事的时候，必有官员反对，那些大臣会鼓动朝廷对百姓宽容，劝皇帝不能在盐业上与民争利，应准许百姓和官府都可制盐。
尉窈了解皇帝，北境连年旱灾，皇帝最听不得官府与民争利，一旦有大臣也琢磨到这点，抓住时机先她一步奏请盐令更改，那她的筹划将难上加难。
夜深了，盐税的事，她暂时思考到这，目下当务之急是薛直孝、刘菜刀、孙土这三桩凶案间的牵扯。下午谷楷派来的小吏告诉她，仵作确定了“刘大”尸体，正是失踪多日的刘顺，刘顺找到了，又出现一个叫柴郎的卖柴人。
从现在得到的线索，要么是孙土命大，刘顺始终没得手，孙土才没被别人顶替，要么另有原因，令这瓮匠逃过劫难。
孙土一案里要查明的，一是刘顺真如孙土所言，想杀人才被反杀么？二是失踪的柴郎，居然不在县署的户籍册里，由此可知这卖柴人的真名肯定不叫“柴郎”，如果他没淹死在沟渠，而是通过这种手段逃避狱吏的跟踪，便说明“柴郎”十分警觉，说不定是个会武的！
谷楷怀疑柴郎是准备顶替孙土的人，尉窈持相同的怀疑。
谷楷还推断，刘顺想杀孙土，是想自己顶替，此举虽然得自伤面貌，好过被官府抓。
尉窈用谷楷办事，目的正是如此，对方审案无数，推断有条有理，节省她思考的时间。
“北斗七星。”尉窈执笔，在纸上写《鹖冠子》古书《环流》里的一段话：斗柄东指，天下皆春，斗柄南指，天下皆夏，斗柄西指，天下皆秋，斗柄北指，天下皆冬。
她在“东、南、西、北”四个字的周围，分别写“刘菜刀、薛癞子、鲁木、孙土”四个人名。
鲁木是城西慈孝里制棺材的一个木匠，也是独自居住，面容有毁，谷楷说明天一早就去慈孝里。
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