说话间，总督府内传出声音：“李谕先生来了吗？快快进来。”张之洞竟然亲自迎了过来。
李谕感觉有点受宠若惊，人家可是总督，连忙上前道：“晚生李谕，拜见总督大人！”张之洞道：“不用客气！我可算是把你盼来了！先生真是一表人才，少年英雄！”华世芳在旁也说：“拜见香帅。”张之洞对两人说：“快点来里面坐，今天真是好日子！”虽然湖广总督府没有南京的两江总督府那么阔气，不过也并不小。
三人来到大厅后，张之洞立刻招呼左右：“快，上最好的毛尖。”李谕心想，如果是一百年后，恐怕会上黄鹤楼吧。
张之洞又说：“早闻先生大名，令人神往，吾兴办学堂数年，素来重视西洋科学，但从未见有人可以在西洋于科学一道称雄。”李谕笑道：“中国如此之大，如果可以正确发掘，人才可谓取之不尽、用之不竭。”
“若真如此，幸甚幸甚！”张之洞说，
“说到人才，不得不提我近些年所设之自强学堂、工艺学堂、两湖书院，如今也正如火如荼开办之中。先生如今已是帝师，并且精通西学，务必对几所学堂提出建议。”李谕说：“自当竭尽所能。”自强学堂最出名，就是以后的武汉大学；湖北工艺学堂，和各地的工艺学堂一样，也是设立在制造局中，主要是学的化学以及机械学；如今这所学校慢慢演变成了武汉理工大学、华中科技大学、武汉科技大学。
至于两湖书院，很可惜在清亡后停办了。张之洞对于教育，与兴建汉阳铁厂、京汉铁路一样，也是在摸索中前进的，走过的弯路并不少。
最开始的自强学堂设有方言、算学、格致、商务四门。后来甲午战败，张之洞又对自强学堂进行了一系列重大改革，将自强学堂原设的4门课程进行调整，把算学一门移归两湖书院；停止格致，商务两门；将方言一门扩大为英文、法文、德文、俄文4门，之后又增加东文，共计5门。
因为张之洞觉得唯有方言一门，
“为一切西学之阶梯”，学通了外文，
“将来格致、商务，即可自行诵译探讨”。再就是中俄、中日近邻，
“时局紧迫，两文尤为切实之用”。但很快，在汉阳铁厂招商承办后，他又将工艺学堂中的化学并入了自强学堂，专列为一门。
因为张之洞认为
“西学事事，原本化学。化学愈精，则能化无为有，化无用为有用，而获利亦因之愈厚”，
“惟化学精奥，非不通西文
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