对于此次征讨西夏之战，席旦并不看好，因为宋军准备不足。
他在四川做官时，有人诱导大理国两州内附。
席旦深知自己这边是啥情况，一旦接受两州之地，必然跟大理国开战。想打赢很难，即便打赢了，西南各地也必然民生凋敝，而且还要陷入长期战争。西南西北同时开战，必将大宋拖入财政黑洞当中。
于是，席旦果断拒绝内附，把立功心切的文官武将全得罪死了。
蔡京也觉得失去开疆拓土之功，恨不得把席旦给弄死。
当晚，席旦与朱国祥促膝长谈。
先是聊民生经济，听说朱国祥带了些新作物种子，于是请求购买几斤玉米红薯，他要在关中进行推广。
聊着聊着，又谈到西北之战。
席旦担忧道：“就目前的战局来看，速灭西夏已不可能。最好的结果，也不过是占领几处要地。开疆拓土，打胜仗自然重要。但打完胜仗，如何守住新土更重要。无非筑城、移民、实边、开荒，可近年来，实边之民，视官府如仇寇。逃回家乡者有之，投奔西夏者有之，这怎能守住疆土？”
朱国祥说：“还是民政有误啊。”
席旦说道：“吾已被官家所恶，所进之言，官家半个字都不听。先生被官家征辟，若得圣眷，请记得劝谏陛下。开疆容易，守土不易，须得派遣精于民政之大臣，悉心经略那些新得之地，方可做长远打算。否则，必然骤得骤失，损兵折将、耗费钱粮，也不过是空欢喜一场。”
朱国祥说：“我定然劝谏官家，至于官家听不听，这就没法做出承诺了。”
席旦说道：“能劝谏便好，唉，尽人事听天命吧。”
这位老臣忧心忡忡，却拿局势毫无办法，他甚至连现在的官职都很难保住。
翌日，席旦亲自送朱国祥登船，等看不到官船的影子，才咳嗽着颤颤巍巍回到马车上。
(本章完)