哥哥去世，弟弟立即跳反，逼侄子交出爵位和相位。没过几年，另一位侄子发难，又把弟弟给赶下台。
接二连三的内讧，导致大理国东、北、南三个方向的国土不断沦陷。
尤其是在东部，昆明直接变成了边境城市。
却说高贞寿未经请示朝廷，就把弟弟高贞明留在昆明镇守，他自己则统率大军返回大理城。
大理新君段正兴被吓到了，高贞寿竟然穿着铠甲、腰悬利刃前来觐见。
“你敢如此僭越无礼！”高量成怒斥。
高贞寿却不理他，而是对国王说：“启禀陛下，臣回大理之后，未经休息便来觐见，因此来不及除去兵甲。”
段正兴面色惨白，连忙安抚：“卿真乃忠臣也。”
“鞠躬尽瘁，死——而后已！”高贞寿把死字念得很大声。
段正兴听得肝颤，不知该如何应对。
高贞寿又说：“陛下，蛮兵虽败，明年却有可能复叛。鄯阐（昆明）还须一大将镇守，臣之胞弟贞明可担重任。”
段正兴不敢做主，看向国相高量成。
高量成双拳紧握，一言不发。
高贞寿又说：“陛下，三军将士凯旋，此刻皆在城外扎营，还请陛下颁诏赏赐。”
言下之意，是大理城已经被重兵围住了。
“赏，都赏！”段正兴连忙说。
高量成依旧沉默，还是不愿放弃国相之位。
足足耗了半个月，城外忽有将士鼓噪，说是赏罚不明要进城讨个说法。
高量成终于熬不住，他若继续赖着当国相，估计城外就要有兵变了。
两人相约密谈，最终达成妥协。
第一，高量成交出国相之位，但可以保住公爵爵位。
第二，高量成必须退隐楚雄，不得再踏进大理城半步，但可以把半辈子搜刮的财货带走。
第三，高量成唯一的嫡子，必须出家为僧。可以皈依密教娶妻生子，但不能再跑出来做官。
随着高量成带着亲兵离开，高贞寿做了大理国相，获赐爵位“明国公”……