虽不擅长打仗，但政治才能卓著。他多次为曹操镇守后方，曾率军民阻断太寿河水，筑陂塘灌溉农田，使百姓受益，功勋卓著。而且夏侯惇为人俭朴，所得赏赐全部分给将士。一生不置产业，至死家无余财。
说夏侯惇是曹操帐下第一人，毫不夸张。终其一生，都深得曹操重用、信任，在当时无人能及。
相对族兄夏侯惇而言，夏侯渊则是一位非常出色的军事将领，曹操曾赞其为“妙才”，擅长打运动战。
夏侯渊参加过曹操指挥的历次战役，并且经常受委派到各地平定叛乱。
最出色的一次战役是攻打韩遂的兴固之战，韩遂的部下多为氐族和羌族，十分精锐。夏侯渊长途奔袭，袭击了韩遂的后方，韩遂来救，夏侯渊又当机立断，以疲劳而且不占质量、数量优势的军队一举击败了韩遂。
韩遂从此一败涂地，坐待夷灭。
此外，相比夏侯惇，夏侯渊多了一些暴虐之气，曾有过屠城之举。
兄弟二人，算得上是曹操阵营的中流砥柱，地位远高于五子良将。有这么一层关系，想也知道，欧阳朔在曹操面前，会有怎样的话语权。
欧阳朔选择曹操阵营的第二个原因，则是曹操阵营的水军偏弱。而山海城的水师，如果放到三国时期，几乎就是无敌的存在。
两相互补，几乎就立于不败之地。