就意味着生命，只有抢在飞鸟京的人们知道大战结果之前赶到笠置山脉隘口，他们才有活下去的希望。
中大兄坐在马背上，披风的兜帽遮挡住了他的大部分面部，让人无法窥探他的表情。他停下战马，回头望去，只见道路绵延，黑压压的都是人头，不过他敢打赌，队伍的长度肯定比自己离开战场是要缩短不少，有急行军掉队的，更多的是对前途绝望，自寻出路的。一想到这里，他就心情郁郁，船沉的时候，人都会离船而去。当自己逃到近江的时候，估计剩下的人估计会更少吧？
「陛下，让士兵们休息一会儿吧！」副将低声道，他看了中大兄一眼：「半个时辰就够了，剩下的时间也足够了！」
中大兄没有说话，副将想要窥探中大兄的表情，但兜帽遮挡住了他的视线，正当他的心越来越虚的时候，听到中大兄的回答：「既然休息，那就多休息一会儿，一个时辰够了吗？」
「够了，足够了！」副将喜出望外，他没想到中大兄会这么轻松的答应自己的建议，谁都知道，败军在路上多耽搁一分钟都是危险的。
「挑选五十个人，跟我去一个地方，现在！」
几分钟后，一切都准备好了。中大兄夹紧马肚，沿着道路疾驰，随从们紧随其后，前方的道路两旁，摇曳的灯火穿过树林照过来，那是大和神社。他催马奔过，听到一阵狗吠，以及马厩里传来的嘶鸣，除此之外，神社悄然无声。有几处炉火微光从禁闭的窗户中穿透而出，或自房舍木板间流泄出来，但寥寥无几。
直到把神社远远抛到身后，中大兄才再次降低马速，他和坐骑都已经满身大汗，又行了两三里，他才跳下马，走到路旁的水潭旁，捧起刺骨的潭水，擦拭了脸，直到整个人彻底清醒下来。
「陛下，我们现在应该去哪儿？」随从问道。
「石上神宫！」中大兄没有隐瞒自己的目的地：「距离这里已经不远了，马上就到！」
他翻身上马，又走了一里多路，道路变得狭窄起来，只能容许双马并行，他翻身下马。远方的树林里传来动物的受惊尖叫，中大兄立刻抬头，母马也不安地哼着。有伏兵？他拔出佩刀，警惕的看着周围，但唯有某只猫头鹰振翅高飞的声响。
中大兄长出了口气，牵马走了一顿饭的功夫，身上的汗水早已经干了，眼前的道路变得愈来愈熟悉了，他让随从们在林外等候，自己一人走入那片林中，找到那棵老橡树，
站在那尊石像前，默然半响，然后解下腰间的刀，放回原先
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