中歇脚。
驿吏捧出简册，记了士卒等名。按士一斗，卒半斗的分例，准备出六石粮食，安排了三个火堆，各备柴草。郑安平第一次在简册上郑重签上自己的姓名：管令郑安平。
一切准备好后，那群跟乞丐似的队伍也开过来了。来到驿站，见门前广场上已经准备好粟和薪，压抑不住的激动奔涌而出，一个人失声痛哭，哭声迅速传导开来。张辄沉默地看着这一切，把手中的马交给驿卒，牵进去喂水草，自己过去安慰也在抽泣的城主。
两名伙长引领着各自的队伍在火堆边坐下，把手中木棍支在旁边。驿卒举火种点着。第三堆火是为长官准备的，这里的长官只有张辄等六人，张辄遂让曹包将各家家长都请到这一伙来，驿中值守的驿吏和驿卒也被请来同吃。
随着鼎中的水渐渐沸腾，粟米在鼎中上下翻滚，粟香充盈在广场上。
驿吏见这些人只三分像人，七分倒像鬼，悄悄问郑安平道：“此皆尊驾之卒？奈何憔悴至此乎？”
郑安平道：“从军二月，身不暖席，食不经味，故若此也。”
驿吏表示钦佩道：“能从军二月，皆勇士也！”
两人说话声音虽小，座边之人亦可得闻，但面部皆为须发、尘土所覆盖，也看不出什么表情。
在喝粥的过程中，除了驿吏小声和几位士子交谈外，其他人都没有什么话，只是默默啜粥。喝得很快，三只鼎迅速见底。张辄这才对城主道：“城主可遣一心腹人，先往邑中告知，吾等旦日必至。”
城主当着张辄的面，叫来一名精瘦的青年和一名高大的青年，道：“汝等可忍乏，于闭城前速出城归家中，告知长老，吾等已归王化，王尽遣归家，旦日即至。汝等可将一应事等，细细告之，勿使久望！”两人道声“喏”，各执了木棍，走了。张辄默默地观察着城主的行为，并不出声。
待二人离开，张辄让驿卒领士卒入内休息，自己则领着一帮家长以及管邑的五名执司围坐在火堆前议事。
张辄道：“既归王化，自当力田。诸长者何意？”
城主道：“非是吾等不事力田，奈偏荒之处，野兽既多，复有盗贼。若力田，难自存也。但敝宅得种三五百亩，亦委之于天也。”
张辄道：“吾观城中存粮不少，是何得也？”
城主道：“是皆经商所得，于外购之。”
张辄道：“岁得粮几何？所费几何？”
城主道：“城中百余户，岁得粮万石，费三四十
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